香港珠三角基金會主席
鍾普洋
自由行最近帶來大量旅客，經濟似乎真的見底了，社會上亦已形成了共識，香港經濟的前路必須與珠三角結合一起。然而，有部份人認為自由行始終是短暫的、一次過的復甦。另外，不少人覺得自由行和更緊密經貿安排都是中央為「打救」香港而送出的「大禮」，因此覺得自卑，慨歎香港人回歸後才六年多，已經要日日等國家「打救」，在各省市面前也實在抬不起頭來。
自由行雖然不是甚麼靈丹妙藥，卻是香港重新確定自己方向的重要里程碑。香港要借助自由行和更緊密經貿安排的勢頭，迅速重新定位為大珠三角的國際營商中心。過去十年是大型跨國企業的「財富五百」大規模進入中國的年代，未來十年則是「財富五萬」──即中型的歐、日、美企業──進入中國的時期。我們的任務很清楚，就是吸引這些成千上萬的外資企業「在珠三角採購或製造，但在香港營商、安居」。珠三角被譽為「世界工廠」，但外資進入珠三角，普遍仍選擇住在香港，並在香港設立辦事處，因為區內只有香港的生活條件和專業服務，才達至世界級水平。這些成千上萬的外來企業，將直接創造數以萬計的就業機會，並會大量使用香港的專業服務。
但邊境卻成為一大障礙，大大減弱了大珠三角區的競爭力。珠三角的員工從前要跑來香港開會或洽談業務，十分麻煩，所以形成了香港的管理層不斷跑到深圳或其他城市開會，久而久之，大大削弱了香港的功能。自由行徹底改變了這一切，使香港可以真正成為區內的國際營商中心。
當前的急務是向歐、日、美的成千上萬中型企業招手，確保他們沒有被上海和珠三角過去幾年的宣傳攻勢完全吸引了過去。未來幾個月香港珠三角基金會，將會贊助幾個來自美國和日本的商界訪問團，來香港及珠三角考察。這些考察團是試點，往後便必須由投資推廣署正式推動每年數百個考察團，由香港政府在海外的多個經貿辦事處負責招攬海外商家參加。香港的商界也必須人人出力，利用他們在海外的廣泛聯繫，邀請海外企業前來香港及珠三角考察。這些考察團的最終目的，就是說服有關企業的負責人在香港成立辦事處，並且住在香港，為香港直接創造數以萬計的白領職位，為的士、食肆、商店帶來更多顧客，令我們的航班、寫字樓和住宅常滿。
這些工作對提升香港人的自信心，尤為重要。中國各省市當前最重要的任務就是招商引資，香港若能引導數以千計的外資企業到珠三角參觀，進行採購及投資，內地就絕對不敢輕視香港，必會重新肯定香港的國際化作用，以及對內地的貢獻。這亦會間接推動珠三角內二十多萬民營企業，大量在香港設立國際銷售基地，帶來更多就業機會。
此外，自由行已凸顯了香港在零售業方面的優勢。下一步是吸引內地的中產及富戶，來香港使用我們教育、醫療和娛樂各方面國際化的服務。香港有的是聲譽及人才，只要以適當的簽證和設施配合，香港長遠絕對可以成為區內的優質生活中心。香港需要大量可供寄宿的國際學校，亦需要兩、三個百老匯式的劇院長期上演流行音樂劇及舞台劇。
要迅速實踐以上的信念，自由行還必須變得更自由。香港政府應該：一、大幅增加入境處人手，以「供過於求」策略，確保通關永遠暢順；二、馬上研究放寬兩地私家車過境。珠三角不少城市已經是每十戶有兩、三架私家車；及三、爭取港、澳、珠大橋在二○○七年建成。