陳夢家一九五一年受批判，從清華大學中文系調去考古研究所。一九五七年劃成右派「降級使用」，罪名是反對文字改革；妻子趙蘿蕤不堪受壓，精神分裂。一九六六年文化大革命，八月抄家，二十四日黃昏陳夢家受嚴厲鬥爭，走到附近一位朋友家裏說：「我不能再讓人把我當猴子耍了！」這時，考古所的人跟踪到了，強按他跪在地上叱罵他，押他回考古所不准回家。
八月二十四日是北京紅衞兵暴力行動進入最嚴重階段的日子，滿城抄家打人燒毀文物沒收財產。考古所旁邊的東廠胡同那天至少有六個居民給紅衞兵活活打死。鄰居說，拷打從下午持續到深夜，棒下鞭抽，沸水澆身，夜空中凄厲的叫聲像殺豬。陳夢家關在考古所裏清楚聽到東廠傳來的喊叫。他寫下遺書服食安眠藥自殺。藥量不足，沒有死。九月三日他自縊喪生，只五十五歲：「他用西方式自殺未成，十天後，終於用東方最古老最原始的方式結束了生命」。
一個多月前，念青先生的長孫王思明從美國打長途電話說，他剛去過蘇州，爺爺的老學生帶他到一個親戚家裏買了一幅康有為的條幅，無意間看到一本陳夢家一九三一年出版的《夢家詩集》，簽了名送給一個叫二舟的人。王思明近年喜歡收集作者簽名的書籍，中外都收，說是已經集了一百多本了。他看到陳夢家那本書，硬着頭皮求人家勻給他，人家乾脆奉送了。他說他只讀過王世襄懷念陳夢家的文章，知道這位新月派詩人是明式家具專家，是古文字學家，是考古家，要我找些資料給他參考。我托人帶了一部我的朋友鄭重寫的《海上收藏世家》給他，告訴他說書裏寫陳夢家那篇長文夠詳盡了，三五八頁上還說那本《夢家詩集》中的一些情詩大半是寫給孫多慈的，他們那時期在戀愛。王思明看了書來電話說，明明在我文章裏看到孫多慈跟徐悲鴻的師生戀，原來孫多慈之前還跟陳夢家好：「跟她好過的這兩個男人都死得那麼早那麼慘，真邪門！」他說。我說漂亮的女孩子多幾段戀情沒什麼了不得；徐悲鴻是勞累過度腦溢血過世的，沒吃過共產黨的苦頭，陳夢家倒是死得太冤了。
鄭重見過陳夢家的妻子趙蘿蕤，她父親是燕京大學宗教學院院長，芝加哥大學文學博士，研究亨利詹姆士的小說，在燕大英語系任教，翻譯艾略特的《荒原》出名。他們夫婦四十年代在美國住了好幾年，陳夢家講學之餘收集流散北美的中國銅器資料，編成《美國收藏中國青銅器全集》，一九六二年以《美帝國主義劫掠我國殷周銅器集錄》的書名印了做內部發行，連他的名字都給刪掉了。
王思明說他收集的簽名本裏有魯迅的《朝花夕拾》，有茅盾的《子夜》，每一本都帶給他美好的記憶；捧着《夢家詩集》，讀完鄭重寫的最後那句話，他心裏難過了好幾天：「陳夢家自殺十餘年後，那個『自絕於人民』的結論改換成『含冤去世』，還他以公道，也算是告慰他在天之靈吧。」公道？告慰？這是什麼政權！王思明說他要在美國試試搜尋陳夢家和趙蘿蕤的旅美腳印，盡量留住他們做人做學問的真象。
﹙圖﹚王雪濤《遲園清供》軸、袁克文書聯
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