【本報訊】連接新界西北至市區的西鐵一波三折，九廣鐵路公司主席田北辰昨第三度宣布押後西鐵通車日期，原因是西鐵訊號系統的電腦軟件及硬件均有問題，試車時曾出現數次二十分鐘以上的嚴重延誤事故，雖然九鐵管理層及系統承辦商已「瞓晒身落去」，但預計西鐵要延遲至今年底才能通車。
西鐵原定今年九月通車，由於訊號系統有問題，通車日期一再押後至十一月，但田北辰昨突然召開記者會宣布，由於西鐵近日試車時的可靠性表現反覆，訊號系統的協調仍有問題，將無法在十一月通車，目前的目標是在合約規定的最後限期，即今年底前通車。
他強調，西鐵的票價及回報率均以今年底通車及五十年營運年期來計算，延遲通車一、兩個月不會有影響，九鐵尚未考慮一旦西鐵無法在年底前通車，是否需作出賠償的問題。
對於西鐵一再押後通車日期，田北辰承認是低估了調校訊號系統所需時間，「令人失望，本人亦非常唔好意思！」但他保證不涉及安全問題，西鐵亦必須連續六星期試車表現良好才會通車。
九鐵行政總裁楊啟彥及東鐵總監李殷泰解釋，西鐵近日試車有幾班列車出現二十分鐘以上的延誤，原因是訊號系統電腦故障，令列車接收不到訊號，要停車或慢駛，另外電力系統在進行最大負荷測試時，部份硬件亦出現負荷問題，須作出改良及更換，但二人聲稱以大型鐵路來說，需較長時間進行調校是正常的。
立法會議員鄭家富則擔心，西鐵試車時已問題叢生，日後通車後可能重蹈地鐵將軍澳支線的覆轍，故障頻生，他希望九鐵以乘客安全為首要考慮，不要為趕及合約限期而匆匆啟用。