中國神舟載人太空船升空，由理性的角度來看，對中國各有利弊。
中國得到的益處很多：第一，發射成功，時機很好。美國自太空穿梭機「挑戰者號」失事爆炸之後，太空事業停頓，美國太空總署士氣低落。俄國則固於財政危機，經濟破毀，即使有雄心，也缺乏資金再戰太空。只有中國享有高達百分之十一的經濟增長。此時太空事業有重大突破，對中國的國際形象大有幫助。
其次，神舟五號的成功，為胡溫新體制確立權威。神舟征空計劃一九九二年由江澤民主催，當時正值蘇聯解體後不久，中國加入太空事業競賽，真正的對手只有美國。前人種樹，後人乘涼，神舟號的發射和回收，胡錦濤代表高層講話，表現得體，主控局勢揮灑自如，沒有如以往一樣突出「共產黨領導」的政治意識形態，「沒有共產黨就沒有新中國，沒有新中國就沒有神舟五號」，強調中國人的光榮。把國家福祉，提升到共產黨的聲譽之上，胡錦濤卑亢得宜，讓榮耀歸於太空人。地面與太空人的通訊權，由國防部長曹剛川喊話，突出了「制度」而不是領袖個人的風頭，如果換了江澤民掌權，必是另一番光景。
第三，神舟五號捧紅了太空人楊利偉，成為中國二十一世紀的英雄偶像。今天的中國，舊的政治意識破產，經濟改革之下的拜金主義抬頭，「三個代表」注重「資本家入黨」，雷鋒破產，億萬富豪的新風頭人物如周正毅、劉曉慶、賴昌星一一入獄。中國的下一代缺乏精神信仰，姚明之類的體育明星類型偏狹，而且要「出口轉內銷」，只有楊利偉可成為辛勤奮鬥的最新典型，有端正道德風氣之效。
神舟五號的勝利，也會為中國帶來外交隱憂。第一，火光一閃，驚醒美國，自此必再戰太空，爭取再拉大美中的太空技術差距。中國可以利用現有的成就，開拓衞星通訊市場，但若投入大量資金，挾民族主義之氣硬與美國無限量競賽，則若前蘇聯一樣，如《泰晤士報》社論警告，把資金投入宇宙的黑洞，追逐一份虛榮，對中國經濟長遠反而沒有好處。
其次，「中國威脅論」必將趁勢再起。中國的太空技術，九成以上可以轉為軍事用途。發射長程導彈的研究，就是發射太空船同步同源。神舟太空計劃由軍方掌控，國防部長曹剛川以全套戎裝亮相，不論中國有沒有軍事野心，必激發美日等國的不安。
像中國太空人說的「感覺很好」一樣，「中國威脅論」只是一種感覺，西方傳媒自會推銷。神舟太空船的新聞，歐美報紙沒有用太大的篇幅報道。英國的大報，只有《泰晤士報》在頭版登了一幅太空人的圖片，配以寥寥幾句說明，重點只是楊利偉在太空艙裏的食物：「包括宮保雞丁和八寶飯」（Kung-paochickenandeight-treasuresrice），迎合通俗的趣味，而缺少技術的分析。社論更以「太空漁船」（SpaceJunk）稱之。與美國的「太空船」（Spaceship）以示區分，富有「東方主義」的獵奇色彩，比起俄國人，畢竟落後了四十年，神舟號的新聞，在西方令政府和科技界重視，民間的興趣不大。
只有董建華在答問時間用二十分鐘讚頌祖國成就，大談清朝腐敗，河山遭列強軍割的「百年國恥」，這類老套獨白，連胡錦濤、溫家寶和中央的宣傳喉舌也不愛提了。中國在漸漸勵進，向一個明天的世界，董班子卻步步畏縮，向一個昨天的中國。