越南
越南是個深受四周文化影響的國家，她的飲食文化歷來更受周邊的東南亞國家，甚至曾施行殖民統治的法國影響。新鮮的材料、香濃但溫文的味道最合我們口味。遊越南首都河內，不妨參加當地的烹飪班，肯定會為旅程增添不少文化色彩。
文、攝：劉健雄
早上十時，我們幾個烹飪班同學在酒店大堂等候。為了令我們能更深刻體會越南人的飲食習慣，烹飪班其中一位負責人NguyenThiKimHai小姐先帶我們到附近的12月19日市場（Cho19-12）參觀一下。
TheMetropoleCookingSchool由河內歷史最悠久（1902年建築）的SofitelMetropoleHanoi酒店舉辦，由資深的越南旅遊學院導師TranThiTuyetMai小姐教授，我們可在酒店舒適的廚房學習正宗越南烹飪技巧，又可以親身到真正平民化的街市參觀，購買越南人的飲食材料，真正感受當地人的民生，做一天地道的越南人。經過大約15分鐘的三輪車旅程，大家已呼吸過河內市的氣息：雜亂但充滿生命力，包括我們滿街亂竄的車輛正趕赴各自的目的地。
終於，四輛三輪車停在12月19日市場外，市場外早已泊滿到這裏工作或買菜的市民的摩托車，有幾個小販索性在摩托車之間開檔，售賣甘蔗和河內的特色麵食，光顧的人不畏街道塵土飛揚，吃得津津有味，這種情景在香港已買少見少了。順帶一提，12月19日市場的名字，是來自越南抵抗殖民主義戰爭時，越軍與法軍在1946年12月19日在市場位處的這個地點發生激烈炮戰，後來為市場改了這個名字以之紀念。今天，這裏已變成喧鬧的街市，攤檔商店林立，往日炮戰的痕迹已無從稽考了。
12月19日市場有點似香港的舊式露天街市，外圍圍上了鐵絲網，裏面的攤檔都是自行堆搭而成，地上濕漉漉的，行一轉褲腳都沾滿了污迹。儘管如此，這裏所賣貨品種類齊全，蔬菜、肉類、海鮮、乾貨、衣服等應有盡有，價錢比香港便宜一半以上，當然這裏還有些香港沒有的東西，例如狗肉、各式越南肉餅、聞所未聞的香料、越南小食等等待大家發掘。進入市場，除了大開眼界，交通與路上並無兩樣，因為不少河內人都喜歡騎着摩托車入市場買菜，響號與小販叫賣聲此起彼落。
回到酒店，烹飪班時間開始，導師Tran便帶我們進入廚房，上課的枱椅一早布置好了，各式配料如香茅、薄荷、檸檬葉、魚露等紛陳枱上，香料混合成的一股「越南味」瀰漫空氣中。Tran為我們介紹了越南菜所用的材料後，便開始示範第一個菜式：烤竹筒豬肉，首先將瘦肉切粒，然後用魚露、青葱、乾葱、薑粒、辣椒醃一下。平時甚少下廚的我，幸好也沒雞手鴨腳，失禮街坊，煮出來的東西，也具水準呢！
越南飲食文化深受中國影響，不少食品的作法都來自中國，極注重材料新鮮，為保持原汁原味，不少上桌的青菜都是生吃的。大多數的越南菜只放少許香料，而且很少煎炸。此外，由於境內種族複雜，越南菜其實也摻雜各菜系的口味；例如Tran為我們示範的烤竹筒豬肉很有雲南少數民族的風味，而用檸檬葉包着來烤的串燒雞肉就很像泰國菜。
除了以上兩個菜，Tran又為我們示範了河內炸春卷、越南香蕉花沙律、香草啤酒蒸Caqua魚，全都是不太難搞，但又內藏玄機的菜式。想不到常常在郊外見到一梳梳的香蕉花也可用來作清淡雋永的沙律，想不到啤酒也可以用來蒸魚，而且有助發揮Caqua魚的肉香，至於Caqua魚是甚麼魚，我猜是鱸魚吧！炸春卷呢，很易搞啊，最重要的秘訣是那一小碗魚露配料，春卷沒有了它就不成，學會了做魚露配料，做越南菜時就更得心應手。
簽證： 持BNO或特區護照均須簽證，一個月內一次通行旅行簽證$300，需時約三個工作天。查詢：25914517（越南領事館）
機票： 乘越南航空往河內，來回票價$4,450，有效期一年。查詢：23663386（專業旅運）
交通： 從SofitelMetropoleHanoi到12月19日市場，乘三輪車每人約15,000VND；乘的士約12,000VND
住宿： SofitelMetropoleHanoi房租約US$120。地址：15NgoQuyenSt.,Hanoi，電話：（84）4-8266919
貨幣： 1港元兌2,005.94盾（VND）
鳴謝：SofitelMetropoleHanoi
