美國伊利諾州芝加哥市一棟三十五層高的政府大樓，上周五發生大火，十二樓冒出火燄與濃煙。部份逃生者在濃煙中一度被困梯間和走廊未被發現，造成最少六死十二傷，其中多人傷勢嚴重或危殆。
現場是芝加哥著名商業區盧普（Loop），事發於當地時間下午五時，不少政府部門均已關門。起火地點是大廈的十二樓，從街上可見，濃煙不斷由破裂的窗戶向外衝。起火原因未明，但有職員表示，他們最初看見火燄是從一間貯物室的天花冒出。
在十七樓工作的布蘭奇，和同事一起冒着濃煙下樓梯逃到地面，事後猶有餘悸地說：「剛才我真怕會沒命，現在還很害怕。你看我已出來半小時了，大廈還在燒，真恐怖。」
消防員初時以為大廈裏的人已全部疏散，只有三人受輕傷。不過九一一緊急中心陸續收到多人求救的電話，報稱仍被困大廈內。消防局長喬伊斯說，那些電話報稱「我們被困，在二十七樓」、「我在二十九樓」。
當局隨即增派至一百七十五名消防員到場撲救，和調動大批救護車前往。火勢在個半小時內受控制，消防員逐層搜索，結果在十六至二十二樓梯間找到十三人，當中有些已經死亡。喬伊斯說：「一些人當時仍清醒、有呼吸，但一些已沒有了。」喬伊斯稱，六名死者全都是在二十二樓同一梯間被發現，應該是被濃煙焗死；醫院補充，其中一名三十九歲女死者是死於心臟病發。傷者主要是吸入過量濃煙。喬伊斯估計他們是從辦公室逃走時，在梯間遇上濃煙無法繼續前行。消防員在起火後約五小時完成逐層搜索。
雖然大廈內多數人都能順利自行疏散，但起火初期也有些人要由消防員協助救出，包括一度被濃煙圍困梯間的數人，他們表示逃生時發現多層出口均上了鎖。消防員亦安全疏散了一間日間託兒所內的約二十名小童。
火警發生時正值繁忙時間，該區交通一度受影響。起火原因目前仍在調查中。
起火的十二樓屬於州政府辦公室，存有大量企業財務紀錄和車牌資料，包括停牌紀錄。出事大廈建於六十年代初期，七年前才由縣政府收購，用作政府辦公室。在正常辦公室時間，大廈內最多有二千五百名員工。
美聯社/法新社/《芝加哥論壇報》/《紐約時報》