喜歡玩「大富翁」遊戲（Monopoly）的人，都知道「雷丁鐵路」（ReadingRailroad）是棋盤上的物業之一。但美國四十八名「大富翁迷」卻有機會乘坐「雷丁鐵路」，買賣「太平洋大道」等物業──因為四年一度的美國全國大富翁錦標賽，本屆破天荒在一列行駛中的火車上舉行。
這群來自美國各地的大富翁高手，上周五在芝加哥登上一列命名為「雷丁鐵路」的包車，在車上參加淘汰賽。當火車翌日駛到大富翁遊戲的誕生地、新澤西州大西洋城，四名決賽的選手將一戰高下，爭奪全國冠軍的榮譽。
奪取全國冠軍者除可贏取相當於大富翁遊戲中鈔票面值的總數、一萬五千一百四十美元（約十一萬八千港元）獎金外，還可代表美國明年十月到香港，參加同樣是四年一度的「世界大富翁錦標賽」。另外落敗的三人亦有一千至五千美元（約七千八百至三萬九千港元）獎金不等。
在這列以大富翁遊戲不同「地皮」作裝飾的火車上，參賽者認真地進行遊戲，除了有穿燕尾服、戴禮帽和拿「士的」的「大富翁先生」外，參加者的「金錢交易」均由真正銀行職員點算，並且有裁判全程監督。
部份參賽者更要「骨肉相殘」，因為有數個家庭總動員出賽。來自喬治亞州的上屆全國賽參賽者之一漢弗萊太太，這次就可能要跟丈夫和十多歲兒子一決高下。她笑說：「大概是家族遺傳吧。」
衞冕的二十四歲佛蒙特州人吉塞爾，也有機會跟父親鮑勃對戰。鮑勃說兒子小學六年級時首次參加大富翁比賽，自此就迷上這遊戲。吉塞爾三年前在加拿大的世界賽獲第十名。
這次大賽的參賽者年齡由九至六十九歲不等，但他們若非之前參加過這盛事，就是在網上「大富翁測驗」中取得九十分以上成績，絕對是箇中高手。儘管強敵如雲，西維珍尼亞州的里奇韋仍信心十足，說會緊隨他的簡單策略：盡量買地。德州的舒克則認為能達成有利交易，才是取勝之道，但承認說到底「運氣最重要」。
美聯社/大富翁遊戲網站