Onhisbirthday,Peterdidnothingbutwatchtelevision一語，watch為甚麼不用過去式？
上述的but，不可解作「但」，而是「除了」的意思，NoonebutTomcananswerthequestion即「除了湯姆，沒有人能夠回答這個問題」，but可用except取代。讀者示下的一句是說：彼得生日那天，除了看電視，甚麼都不做。
在解作「除了」的except和but之後，可用「to+動詞」，但不可用動詞的過去式、完成式等，例如：（1）Hedidnotspeakexcepttovoicehisdissatisfaction（他除了表示不滿，就沒有說話）。（2）Ihadnochoicebuttofollowhisinstructions（我除了奉行他的指示，別無選擇）。Tovoice、tofollow不可改為voiced或followed。
此外，在動詞do（did、done等）之後，except和but可帶出不用to的原形動詞（infinitive），例如：（1）Hedidnotdoanythingexceptcriticiseeverything（他甚麼都批評，甚麼都不做）。（2）Therewasnothingformetodobutadmitdefeat（除了承認敗北，我沒有甚麼可以做了）。（3）Theydidnothingbutwait（他們除了等待，甚麼都沒有做）。讀者說的那一句，用watch而不用watched，就是根據這條規則。
留意Nonebutthebravedeservesthefair（只有英雄才配美人）這樣的句子，動詞不是直接用在but之後，就須按句子時式變化，不可用原形。