【本報訊】評級機構穆迪投資昨日宣布，將本港外幣長期債券及銀行存款評級上限，調高兩級至A1級，前景評為穩定。這是該機構近15年來首次將本港外幣評級調高，反映本港經濟前景正逐步改善。有學者估計，其他評級機構短期內會陸續公布調高本港評級。政府表示，未來會不斷與評級機構交換意見及得到認同。穆迪維持本地貨幣Aa3評級，前景為穩定。
評級被調高，有助減輕政府發債的成本，以昨日藍籌債券的二手市場孳息即時減0.05至0.08厘（5至8點子）分析，每借100萬元可年省500至800元。
據悉，穆迪主權評級副總裁StevenHess上周初到港後，會見了財政司司長唐英年以及財經事務及庫務局，昨天上午宣布調整本港外幣評級。唐英年隨即在政府總部會見傳媒，歡迎有關調整，又稱：「今次對我們的評級調升和一下子調升兩級，是認證了我們有決心、有方案可以解決我們的財赤。」他又透露，曾向對方提交一些未公布的財政數據，令對方對政府財政有更深入了解。他又稱，會與另外兩家評級機構（標準普爾及惠譽）繼續商討。
過去一段時間，穆迪一直堅守，因為香港是中國的一個地方政府，以及兩地經濟繼續融合，故特區及中國評級需要緊密聯繫。不過，穆迪昨天卻將香港外幣評級調高兩級至A1級，高於中國的A2級。
穆迪解釋，儘管兩地評級應有聯繫，但兩地評級並不必須相同，因為香港健全的制度，成為其作為主要國際金融及服務中心地位，以及對外財務狀況的穩健基礎，也使香港享有優於中國的信貸狀況。
另一機構惠譽亞洲主權評級高級董事BrianCoulton則表示，短期仍繼續維持本港評級。
對於上述評級變動，學者均認為，反映評級機構對本港經濟前景持正面看法。中文大學經濟系副教授關綽照預期，其他評級機構會跟隨調高本港評級，而本港發債成本也會隨之而下降，加上目前息率低迷，政府應考慮趁機發債，以有穩定收入的基建項目為基礎。
香港科技大學經濟發展研究中心主任雷鼎鳴也指出，評級獲調高，顯示香港近期經濟前景有好轉，也會令香港發債成本降低。但他認為，港府應否發債，與評級調整無關，因為若政府發債數目有限，即使本港維持原來評級，成本差距也有限。另外，政府除逾3000億元的財政儲備，外滙儲備內部份資金也可以用作支持政府開支，故政府無必要透過發債去支付基建項目。