未夠十三歲，理應無憂無慮享受校園生活，閒時同朋友仔逛街睇戲。但葉芷華不可以，自去年十一月加入香港泳隊後，游泳就是她的一切。日日早上五時起床，為的是練早水，放學後同同學仔"saybye"的時間差點也沒有，又立刻趕到泳池練第二節水；回家後匆匆食十五分鐘晚飯，立刻埋首做功課，都是想早點睡，準備翌日五時起床。
一星期五日，日日如是。所以說，成功非僥倖。
文：徐嘉華 圖：黃賢創
訪問那天是星期日，芷華不用練水，但卻哪裏都不能去，只能留在家裏溫書做功課，悶了可以逗逗小狗Pokky玩，這就是游泳新星的假日了。
聽葉爸爸說，芷華未入隊前，同家人有很多娛樂，像彈琴、踩單車、打高爾夫球、打保齡、溜冰、與家人出街食飯、睇戲；這些，現在對芷華來說都很奢侈。就連與同學在網上ICQ及一家人每年一度慣常的出外旅行，在近兩年都被迫少了。
問小妹妹值得嗎？看她像樂在其中的說：「值得！我現在日日練水，在練水前偶爾也會覺得悶；但當我在水中，那悶的感覺就沒有了。雖然不能像同學們放學後或假日時去玩，但當我想到自己的目標時（包括長遠到○八年北京奧運會拿獎牌），我就覺得值得。」
難怪，去年有一天本來排了期考四級鋼琴，剛好當天撞正學界泳賽，芷華選了後者。現在問她還喜歡彈琴嗎？她直言：「唔鍾意。」
當初父母要芷華學游水，只為強身健體。後來她在小學校際泳賽中屢獲佳績後，葉父想到要參加高一點層次的泳賽，就必須要加入泳會，於是去年七月加入大力泳會（前香港教練王大力所辦），十一月更由王推薦加入港隊。
拍照期間，芷華拿了她在這一年來買下的三十多件泳衣出來，每一件都是她自己選的，最鍾意一件的圖案像火山爆發，她說：「這一件是我在香港錦標賽第一次穿，那一次就再破了一百米蛙泳香港紀錄，我亦鍾意它的顏色。」芷華第二鍾意的泳衣，是膊頭及腰間各有一個小天使，很配合她那種小孩子開朗無憂的性格。她說：「這一件是在香港錦標賽破二百米蛙泳時穿的。」
看芷華述說泳衣時的滿足樣子，好像一個香港紀錄已經抵得一切所失去的了。
