【記者謝明明報道】本港歷來最大宗公務員訴訟、由三千六百多名懲教人員集體向政府追討二千二百多萬個小時「候命補償津貼」一案，將於下周四正式開審，據悉政府與控方已達共識，一旦政府敗訴，控方只會要求以補假代替賠款，政府可省回二十多億元賠償金，避免加重財困壓力。
三千六百多名懲教人員於九九年入稟法院，追討過去十多年來累積合共二千二百多萬小時的「候命補償津貼」，所涉金額高達二十多億元。消息人士透露，控方將選出十一個代表個案，當中包括一些懲教署前任職方工會的執委，至於政府將邀請懲教署署長彭詢元、副署長郭亮明，以及曾任公務員事務局副局長的現任副旅遊事務專員栢志高出庭作證。據悉，當局屆時可能提出，懲教署前署長黎明基當年准許向駐守船民中心的懲教人員發放「候命補償津貼」，是錯誤決定。
控方在入稟中稱，根據《公務員規例》，公務員在正常工作時間以外工作，可獲超時津貼，懲教人員在職期間，奉命要通宵候召，在監獄或羈留中心的營房棲身，不能返家，所以他們認為這是超時工作，應可以月薪一百四十分之一作時薪基準，計算累積超時津貼的金額。
據了解，控辯雙方已有共識，一旦政府敗訴，控方只會要求政府以補假代替賠款；針對訴訟雙方就六年作為民事索償時間上限的爭論點，一旦法庭判決指六年為合法民事追索期限，控方也不會提出上訴，若以此計算，屆時只有一千多名懲教人員合資格追索補償，政府只需付出數億元的補償金。
除懲教人員外，公營醫院醫生也計劃向政府追討同類補償津貼。