【本報訊】繼多間安老院舍早前相繼爆發流感疫潮後，五間安老院舍及一間幼兒中心於上月出現集體感染「呼吸道合胞體病毒」，染病人數多達九十一人，其中兩名染病長者死亡。衞生署指出，長者感染此病毒後或會出現併發症死亡，該署將向各安老院舍派發最新的預防傳染病指引。此外，衞生署下月向非住院長者提供免費注射預防流感疫苗。
衞生署昨日公布，五間老人院分別位於葵涌、荃灣、青衣及土瓜灣，染病人數共四十四人，年齡由五十三至九十八歲，其中一人是院舍職員。病者中有三十八人須入院治理，但截至上月底已有二十人出院。不過，一名六十六歲、須長期卧床的男病人，以及一名六十九歲長期病患女病人在染病後死亡。爆發疫潮的幼兒中心則位於銅鑼灣，四十七名三歲以下幼童染病，十六人需留院，其中十一人已出院。
香港大學醫學院微生物學系助理教授黃世賢表示，此病毒主要影響嬰兒及孩童，高峯期在每年的四至五月，最常見在幼兒中心或醫院病房內爆發，尤其是兒科病房，老人院爆發的情況也間中發生。
他指出，病毒可通過飛沫及接觸傳播，傳染性高，潛伏期由二至八日不等，染病者會出現類似流感病徵，如頭痛及發燒等。兒童會有較大機會出現下呼吸道感染，如支氣管炎或肺炎，嚴重者可能出現細菌性肺炎等併發症，甚或導致死亡。
此外，衞生署下月十日至十二月底，為非住院舍長者免費注射預防流感疫苗，但計劃諸多限制，合資格長者需年滿六十五歲或以上、正領取綜援或獲豁免醫療收費、現正在公立醫院接受慢性心臟病或肺氣管疾病治療，並獲評定為較易引發流感併發症的長者。
代表醫學界的立法會議員勞永樂表示，政府已購入九十萬支預防流感疫苗，相信足夠應付所需；他並認為當局的初步安排合理，因為一切皆需按部就班進行。
但醫療政策評議會主席郭家麒則批評，政府恍如「孤寒財主」，「全港有八萬個攞綜援的非住院長者，如果當中合資格嘅人少，就達唔到成效，如果多嘅，根本就唔使搞咁多嘢。」