大閘蟹食家常說「九月圓臍十月尖」。圓臍是指雌蟹腹部呈橢圓，而尖臍則指雄蟹尖尖的三角形腹部，意思也就是農曆九月要食雌蟹，而十月則宜食雄蟹。
農曆九月是螃蟹交配的季節，雌蟹滿肚都是蟹卵（即黃膏），屬最肥美的時候；等到中秋過後一個月，雌蟹因為開始孵卵而耗盡體力，肉質也顯得不結實。相反，農曆十月的雄蟹則肉質肥美、蟹膏（蟹精）飽滿兼香味濃郁，這時雄蟹的味道更勝雌蟹。
除了要懂得在適當月份食大閘蟹之外，在選購及食前時還要注意以下要點：
＊選擇信譽良好的店舖。
＊購買生猛、沒有異味及外殼完整有光澤的大閘蟹。
＊大閘蟹吹得愈多泡泡就愈新鮮，重六至八両為最佳。
＊大閘蟹必定要存放於雪櫃內，存放後必須把雪櫃徹底清洗。
＊為免交叉污染，應先將大閘蟹包裹好，然後才放進雪櫃內。
＊烹煮前，先用刷及清水把蟹身、爪和拑清洗乾淨。
＊進食前要用肥皂和清水沖洗雙手。