【本報訊】受惠於內地7月底開始推出旅客來港「自由行」政策，本港零售市道終於扭轉連續6個月的跌勢，8月份零售業總銷貨值，較去年同期上升1.2%、總銷貨量亦上升3%。本港零售業界普遍預期，升勢將持續至今年第4季。
據政府統計處公布的最新數據顯示，8月份本港零售業總銷貨值為147.2億元（見右圖），與總銷貨量一樣錄得增長，是自今年2月以來首次回升。不過，若以全年首8個月計，則兩者仍然較02年同期跌5.3%及2.8%。
若按商舖類別作細分，麵包、糕餅、糖果及餅乾類產品升幅最大，8月份銷貨值較02年同期上升21%；其次為藥物及化妝品類產品，上升9.8%；珠寶首飾、鐘表及名貴禮物上升6.4%；中藥與電器及攝影器材亦增逾5%（見圖）。
政府發言人指出，本港零售業市道在8月份進一步改善，除了是因為在較早前受「沙士」影響的本地消費需求持續復甦外，訪港旅客人數顯著回升，特別是在7月下旬實施「自由行」計劃後，內地旅客激增，也是導致本港零售業銷情轉好的主要動力。
滙豐證券零售類股份分析員林建純亦認同此一看法，她相信有關數據在8月份急升後，9月份會稍為放緩，但她預期往後仍有增長。
在港擁有約60間服裝連鎖店的威高國際（1173），其主席兼董事總經理鄭鐘文透露，在本港消費氣氛改善下，8、9月份的本港業務均錄得雙位數字增長，預料增長勢頭可延續至年底。
此外，在港經營逾100間OK便利店的利亞零售（8052），其行政總裁楊立彬亦向本報表示，近期本港消費氣氛確實有所改善，除因為有更多內地旅客來港消費外，港人近期消費信心亦見回升。他更預期，「港人增加消費的效果將會在第4季更加顯著，屆時本港零售市道表現會更理想。」
美林證券指出，數據顯示除「自由行」客外，本地消費信心也有所好轉，貨品價格的跌幅收窄，因此該行維持對零售業銷貨值逐步復甦的看法。