美國時間周二舉行的加州州長公決，普遍的着眼點是演員阿諾舒華辛力加能否當上州長，為這個瀕臨太平洋的美國第一大州增添一個傳奇故事。然而從更恢宏的美國政治來看，新任加州州長是共和黨的阿諾，抑或是民主黨的現任州長戴維斯，牽涉的不僅是加州三千四百萬人，更是二億八千萬美國人會在哪個黨的執政下，度過另一個四年。
加州六十年代是共和黨老巢，列根就做過加州州長，他八十年代當上總統後，加州口音響徹白宮，這幫人在史書上有「加州黑手黨」之稱。近幾年，民主黨獨領風騷，全州上下主要民選議席俱是民主黨天下。因此，阿諾周二面臨的是困難的一天──強攻民主黨地盤，為明年總統選舉爭取衞冕的共和黨殺出一條血路。
美國總統選舉複雜，是普選加上選舉人制，選民不能直接投給總統候選人，而是給每個州的選舉人；而每個州都按人口多少分到若干選舉人票，加州是全國最大州，有五十四張票。根據選舉條例，以加州來說，只要其中一黨的選舉人票得票佔簡單多數，全部五十四票即歸該黨；全國共有五百三十七張選舉人票，上屆的喬治布殊最後得二百七十一張選舉人票，比戈爾多五張而勝出。因此，傳統政治智慧是「得加州，得天下」，明年亦不例外。
問題是，現在加州是民主黨天下，阿諾如果實現州長夢，就有可能實現從內部攻破民主黨的戰略，用具體政績支持共和黨候選人，在明年的大選中重新控制加州，搶下這五十四張選舉人票。喬治布殊的形勢近兩年來高開低收，一場伊拉克戰爭打得他焦頭爛額，明年勝算未卜；這樣就更需要加州的五十四票鎮住大局。共和黨在東北部以紐約為中心一帶一向不穩，只能靠東南部的佛羅里達州，南部的德州，以傳統的農業州鐵票與民主黨周旋。不過，就算打下德佛兩州，也不過五十七票，僅比加州多三票；加州作用如何，小學生也能算出來。