對於中國即將發射的「神舟五號」太空船，美國專家認為有助中國提高偵察能力，但真正的軍事用途有限，主要得益在於國際聲望和經濟利益。
美國民間的海軍研究中心資深研究員陳迪恩指出，中國發射載人太空船是「亮相派對」，顯示中國跨入先進國家一員，太空船的軍事用途有限，但可令外國信服其衞星發射能力，爭取對中國航天科技缺乏信心的潛在顧客。
陳迪恩說，中國是第五個把人造衞星送上天的國家，現在「主要的考慮是聲望和經濟，就像北京奪得二○○八年奧運會的舉辦權一樣。」
美國國防部台灣問題專家斯托克斯上校稱，中國發射「神舟五號」具象徵意義，是其長遠航天計劃的踏腳石，表明中國已成為航天世界的一員，但對美國並未構成直接威脅。
美國智囊組織傳統基金會中國問題專家伍澤爾表示，若中國能夠實現航天計劃，確能給予中國更好的偵察和勘查能力，同時有助其他技術的改進。