香港富商李嘉誠的前拍檔馬世民（SimonMurray）和英國探險家哈多，周一宣布準備在年底出發，在南極洲徒步近一千二百公里，到達南極。假如成功，六十三歲的馬世民將是歷來征服南極年紀最大的探險家。
四十一歲的哈多今年初剛成為首個無支援下徒步到北極的探險家，下月底他會跑到地球另一端，與馬世民從智利飛往南極洲，用數天適應水土後，就飛往起點開始旅程。
在攝氏零下五度至零下四十度的環境下，他們打算每天步行十二小時，預計需時五十八至六十五天，明年二月初到達南極。
他們不會有補給或狗隻幫忙，旅程中所需一切食物和用品會分成兩份，各重一百二十公斤，由兩人自行用雪橇拖行。預計他們的體重每天會減少近四分一公斤，旅程完畢時大概各輕十五公斤。最辛苦的會是首三天，因他倆要爬山逾九百米。南極位於海拔逾二千八百米。
小型飛機預定在他們出發六十五天後，到南極接走他們；若他倆逾時未出現，飛機每等一天就要多花二十六萬港元。
如果成功到達南極，馬世民將取代在十年前僅五十三歲的法因斯，成為征服南極的最年老探險家。
預計這次壯舉會為皇家地理學會籌得接近一億三千萬港元，修復該會珍貴豐富的檔案並進行電子編目，以便首次全面開放。
馬世民征服南極的想法始於一年前，受妻子珍妮弗鼓勵。原來珍妮弗曾獨自駕直升機，由東至西環繞地球一周，她打算下次從南往北繞一圈——以往從未有直升機走這路線。她希望丈夫財政上「幫補」一下，於是游說他參與，例如在距南極八十公里的地方放下他，讓他徒步走到南極。
數日後哈多正好到訪，他們談起此事。到過北極洲多次、卻從未踏足南極洲的哈多，亦被馬世民夫婦說得心動。
去年十二月，哈多決定給馬世民來一個「鐵人賽」般的二十四小時耐力測試，最後一關是晚上冒雨攀上三十多米高的懸崖，累透的馬世民沒放棄求援，咬緊牙關挺過去，用行動說服哈多。哈多說：「征服南極，體能要好不用說，心態才是關鍵。」
至今馬世民已特訓了五個月，每日拉着輪胎行八公里，控制飲食，滴酒不沾，又跟哈多到加拿大北極地區特訓。現在他倆正煩惱帶甚麼書上路，但必會帶詩集，以便沿途背誦，馬世民還希望自學意大利文。哈多怎樣看這拍檔和這旅程？「最大危險是在帳篷中笑死。世民的笑話層出不窮。」
英國《泰晤士報》/路透社