馬來西亞總理馬哈蒂爾周一為全國最大的購物商場──吉隆坡的成功時代廣場舉行開幕禮，希望將這個大馬版本的「時代廣場」發展成新購物天堂，增加就業機會，吸引更多遊客。這是剛從亞洲金融風暴復甦的大馬，另一「振興經濟」的計劃。
樓面面積達七百五十萬平方呎的成功時代廣場（相當於二點七五個香港時代廣場），不但是大馬最大的購物商場，還擁有亞洲最大的室內主題公園──長八百米的過山車，在八層高的天井中高速上下飛馳。
商場設有一千間店舖、一百間食肆、九間戲院和英資大型百貨公司及大馬首間IMAX立體影院。商場之上有兩座四十五層高大樓，提供一千二百間酒店式服務住宅。但目前只有一百五十間店舖營業。
七十七歲的馬哈蒂爾對這個成功時代廣場高度評價：「這會振興經濟。根據我所得的數據顯示，目前國內的失業率是零，雖然國人不怕沒有工作做，但這個廣場將製造更多就業機會。」
他強調廣場不但是新購物天堂，還是亞洲首座設有室內主題公園的購物商場，勢必令它成為吉隆坡的另一地標和新旅遊景點，希望每個月能吸引到三百萬顧客，使大馬第二大外滙收入旅遊業財源滾滾。
旅遊部長阿都卡迪指出，上月有六百萬外國遊客到大馬，比去年同期少二百萬人。
成功時代廣場花了九年、耗資近三十八億港元才落成，動工期間遇上九七年亞洲金融風暴而一度停工四年，險些要爛尾收場。成功時代廣場周一的揭幕比原定計劃提前了些，以趕及在馬哈蒂爾下月三十一日卸任前揭幕。他說：「我明白到這項計劃在過去面對的困難……而今天時代廣場落成，我也很開心。」
金融風暴對馬來西亞衝擊甚大，不少企業面臨破產危機，還引發政治風暴。當時的副總理安華主張像印尼和南韓般接受國際貨幣基金組織（IMF）的嚴苛條款實施緊縮政策，但馬哈蒂爾堅決反對。權鬥之下，安華終被革職、因風化罪名被拘捕及判囚。
馬哈蒂爾透過實施外滙管制、刺激內需和遣返外國勞工，挽救企業和增加就業率，並進行經濟轉型，大搞高科技和旅遊業。結果證明他這種做法可行，大馬人民在輕微陣痛下，終於在去年走出衰退谷底，更預測今年的經濟增長可達百分四點五。
法新社/馬來西亞《中國報》
