一個在大陸工作的英國工程師，普通話不大靈光，倒一派紳士風度，每次走到樓梯口，總對同行的女士說：「請小心裸體（樓梯），下流，下流，一起下流（下樓）吧。」
這樁趣事見於郭瑩的《老外侃中國》一書。廣州話有九聲，普通話不過四聲，以為照理易學多了，就實在是想當然。香港人笨嘴笨舌的有的是，一旦四聲不分，咬字欠準，也會像老外一樣將「樓梯」說成「裸體」，「下樓」說成「下流」。四聲挺易搞混，尤其第一聲和第四聲。能把「眼睛」和「眼鏡」分清，你可說掌握到普通話的ABC了。
正因四聲不分，洋人才經常出洋相。郭瑩所舉的事例，都笑煞人。前些年梅艷芳演過一部電影《川島芳子》，有老外竟想知道「船到房子」講的究竟是怎麼個故事。在菜館老外要吃「紅燒排骨」，點菜卻點了「紅燒屁股」。「紅衞兵」一詞落在他們口中，就轉化成「紅胃病」。有位日本小姐自我介紹：「我是牙齒（雅子），請多多關照。」
四聲走調實在要命。一個荷蘭女生說：「誰拿走我的筆，我的筆總是不翼而飛。」卻把「筆」說成“bi”的第一聲，聽來就是「屄」（女陰），哇拷！有人拿走她的屄，她的屄總不翼而飛？這當真茲事體大了。