因應輿論和市民的齊聲反對，選舉管理委員會主席胡國興昨日決定從善如流，將區議會的選舉投票時間維持不變，以平息社會上的爭議，我們對此深表歡迎，並認為胡國興為特區政府樹立了一個良好榜樣。
胡國興在星期一突然透露，下周四開始接受提名的新一屆區議會選舉會縮短投票時間，提早於晚上七時半結束，並準備昨日刊憲。其後民主黨、學者、紀律部隊以至跨境貨櫃車司機紛紛表示強烈不滿，認為此舉剝奪了他們以及數以十萬計要上班當值人士的投票權；市民黃贊坤更表示要入稟法院，要求司法覆核有關決定；立法會政制事務委員會也準備下周一召開會議，商討此事。
由於選舉日程緊迫，不能拖延，胡國興在此關鍵時刻作出了果斷的決定，推翻四日前自己作出的決定，並公開承認因為沙士危機，以致市民的意見未能在諮詢期充份向當局反映，明年選管會再就立法會選舉作諮詢時，希望大家多表達意見。
「以特殊方式處理特殊事件」，屬於政治技巧；「以民意為依歸」，則為政治智慧。胡國興的做法，與特區政府過去六年多以來拖泥帶水，議而不決，只重官威，有錯不認的作風，正好是一個對比。特區因何民怨沖天，看一件事的處理手法就明白。
以《國安條例草案》為例，市民大眾、專業人士的意見十分清楚，就是要求當局出白皮書作廣泛諮詢，但當時的保安局局長葉劉淑儀視民意為垃圾，充耳不聞，我行我素，照出藍紙草案。民情愈強，官意愈厲，當局自恃在立法會有足夠票數，強行二讀，夾硬立法，結果導致五十萬港人上街，自由黨主席田北俊辭任行會議席，條例草案才撤回。
又如「八萬五」建屋計劃，九七年董建華提出的時候，的確獲得不少掌聲，但一個金融風暴打得香港風雨飄搖，樓價直線下滑，負資產比比皆是，但董建華完全沒有勇氣面對現實，竟然拖拖拉拉拖到二千年才厚顏地說：「不再提這個目標就是不存在了！」
當然更壞的情況是為了面子，不惜動員群眾，製造假民意，自欺欺人；又或鼓動保皇輿論，指使「擦鞋仔」扣帽抹黑，指鹿為馬，為官意護航；這些伎倆，過去六年，實在太常見了。
行之有效的制度，若無充足理據，不宜貿然更易；若要改變，也必須先充份諮詢，否則必定出事。而推行新政策，要得到民意支持，不是靠花巧伎倆，而是靠承擔。胡國興法官的決定，值得讚許；特區需要更多像胡官一樣勇於改過，尊重民意的官員。
（圖）胡國興（中）昨日宣布區議會選舉投票時間不變。