【本報訊】因廉署調查鄉委會涉嫌賄選，被押後十一天舉行的元朗十八鄉鄉事委員會選舉，昨日進行，七十一名被廉署拘捕後獲准保釋的村代表，在監票人員的見證下投票，結果大棠村代表梁福元以三十六票對三十五票，擊敗對手水蕉圍村代表曾馬明，出任十八鄉委會主席，過程順利，沒有不愉快事件發生。 記者：徐雲庭、吳淑義
出現賄選風波的元朗十八鄉事委員會選舉，昨早在元朗教育路元朗大會堂舉行，由大棠村村代表梁福元，與水蕉圍村代表曾馬明競逐由「元朗教父」戴權卸下的鄉委會主席一職，由於雙方均勢，兩大陣營各有支持者，警方恐防選舉有人生事，調派數十名軍便裝警員在投票會場內外戒備。
選前較被看好的梁福元，在七十一名村代表的選票中，以三十六票對三十五票，一票之差擊敗對手曾馬明，一舉囊括鄉委會十五個執委的席位，梁福元被其他執委一致推舉出任十八鄉委會主席，駱鑑球及黃東強出任第一及第二副主席。
在會場外守候的二十多名梁福元的支持者，獲悉梁福元勝出後高聲歡呼及豎起V字手勢，「好嘢，一票打低佢，一鋪打殘佢」。
由於今次十八鄉鄉委會選舉，是在賄選疑雲下押後舉行，而參與投票及選舉的村代表都因涉及賄選遭廉署拘捕，加上兩名競逐者背後各有支持者，故警方不敢怠慢，昨一早已派人在投票會場內外部署，並架起鐵馬，元朗分區指揮官羅禮也到場巡視。據了解元朗警方出動了近三十名軍便裝警員，新界北反黑組則派出八至十名探員在場。
投票於早上十時許進行，而梁福元與曾馬明在各自支持者包括參與投票的村代表及村民的簇擁下，於十時前一先一後到達元朗大會堂投票會場。但雙方的支持者都沒喊叫口號來振奮士氣打擊對方，場面平靜，但從支持者繃緊的臉部表情看來，氣氛有點緊張。
梁福元較曾馬明先一步進入投票會場，兩人並沒在會場外相遇，但兩人抵埗時都異口同聲表示心境平靜，顯得對選舉結果很有信心，其中梁福元說：「要選過先知邊嗰贏。」似對勝出較有信心，曾馬明則似有所保留，「輸贏好閒，呢個喺遊戲規則，邊個輸贏都要服務鄉事。」投票進行期間，有梁福元的支持者在會場外對記者表示，「有人做咗三十五年，霸住嗰位，幫唔到村民。」
至中午選舉快有結果時，雙方在投票會場外的支持者顯得很緊張，因大家都知道票數一定會很接近，其間梁福元兩度去廁所，都被二十多名記者追問投票情況。
十二時四十五分，在門外守候的梁福元支持者透過手機獲悉梁已勝出後，即拍手高聲歡呼，「眾望所歸，實至名歸」又說：「做得嘢嘅人先會當選，個天都知選邊個人做得，就喺贏一票。」
十分鐘後，曾馬明先步出會場，發表簡短落選感言後離去。半小時後梁福元才步出，並在支持者的拍掌呼聲中發表當選感受，才乘車離去。