狗不只是人類的好朋友，而且相較經常為人類試新藥、做實驗的白老鼠，狗原來在基因結構上跟人類更相近。
美國科學家完成繪製狗的基因圖譜初稿，樣本來自基因組研究所和基因組研究發展中心的創辦人文特爾的寵物、雄性貴婦狗「影子」。科學家迄今繪製了逾一百五十物種的基因圖譜，大都是細菌，這是首次以與人類作伴的動物為目標。
最新一期《科學》雜誌報道，圖譜顯示狗約有二十四億對脫氧核糖核酸（DNA），比人類約少五億對。研究員柯克尼斯指出，狗的圖譜對醫學研究十分重要，因為約有三百六十種基因失調情況是人犬都有的。
雖然在基因內容和結構上狗比鼠更像人，但在進化圖譜，鼠和人更接近。所有哺乳類動物來自同一祖先，但狗在約九千五百萬年前進化成獨立物種，而鼠和人到約八千七百萬年前才分別進化。
狗的基因圖譜仍是初稿，但在這次研究中，科學家透過跟其他圖譜比較，迅速辨別出狗的基因和基因調節元素；若使用這技巧，科學家日後可更迅速及以更低成本，找到人類多種疾病的基因源頭。
美聯社