七一、七九、七一三這三次遊行和集會，其主要訴求除了「擱置廿三條立法」和「董建華下台」之外，最根本的要求還是加快民主步伐。從七一以後，選民登記的大幅上升，即可以見到，市民對行使民主權利有了新的覺醒。
然而，特區政府怎樣回應市民的民主訴求呢？竟然是要將十一月區議會選舉日的投票時間，縮短三個小時，即由過往的早上七時至晚上十時三十分，改短為早上七時至晚上七時三十分。投票日雖定在星期日，但數以萬計的人是要在星期日上班的，例如所有的公共服務機構，所有依賴星期日做生意的行業，如酒樓、髮型屋等等。此外，從過去選舉日的經驗，都知道最多市民投票的時間，是在黃昏至晚上十時三十分之前，因為星期日是家庭日，不少家人要帶孩子郊遊。
選舉委員會表面的理由，一是投票活動弄到晚上太夜會擾民，二是要減省支付給工作人員的開支。這兩個理由都很牽強。因為除了票站附近稍有拉票活動之外，一切宣傳早就在投票日停止了，何擾民之有？更何況即使擾民，也不過幾年一次，而市民正值民主意願上升時期，說不定還甘願被擾，甚至樂於參與呢。至於省錢嘛，能省多少？市民會聯想到的，恐怕是政府花一億三千萬舉辦維港巨星匯的豪闊之氣，怎麼用在市民行使民主權利如此重要的事務上，就要節省呢？
說穿了，縮短投票時間，不外是為民建聯取得議席製造條件吧了。因為民建聯的支持者，多是維園阿伯，退休老人，只看他們每次搞活動是甚麼人參加就知道了。這些鐵票多是早上去投的。至於民主派或其他獨立候選人，他們的支持者多是有工作的中產人士，這從七一遊行隊伍中也可以看到。縮短投票時間，會降低整體投票率，尤其是剝奪部份在職人士投票的權利，從而使只有投票率低才有勝出機會的民建聯較易贏得議席。
然而，特區政府這種動作，效果可能適得其反。正如七一遊行前警方宣布只有進入維園才作數，從而鼓勵更多市民湧向維園一樣，選舉委員會削市民的民主權利的安排，也會激起更多市民無論怎樣想方設法，也要湧去投票。