【本報綜合報道】美國上月耐用品定單出乎意料地減少，是4個月來首次下跌，反映商界對採購新設備仍有保留。上周新申領失業援助人數則是7個月來最少，但很大程度是基於颶風期間吹襲美國，導致多個州暫停辦理申請。
由於汽車、機械及電腦定單下跌，美國8月份耐用品定單下跌0.9%，遠遜市場預期的上升0.6%。不過，7月份定單增幅向上修訂，從原先公布的1%上調為1.5%。
撇除運輸項目後，耐用品定單上月減少0.3%；7月份升幅則由先前公布的1.7%，向上修訂至2.3%。美國東北部上月中發生大停電，對汽車業造成一定影響；上月汽車定單跌7.5%，是01年1月以來最大跌幅。分析員說，商界無力加價，只好減少作新投資。
美國股市昨天早段下跌，原因是8月份耐用品定單遜預期，以及柯達減派股息。杜瓊斯工業平均指數早段一度跌63.30（0.67%），見9362.21。納斯達克綜合指數最多跌15.90（0.86%），至1827.80。開市後個半小時（本港時間昨晚11時），杜指跌40.49，報9385.02；納指跌8.90，報1834.80。在周三，杜指跌150.53（1.57%），收報9425.51；納指創半年來最大跌幅，下滑58.02（3.05%），收報1843.70。
美國首次申領失業援助人數在上周（截至本月20日）減少1.9萬，降至38.1萬，低過市場預期的40萬，是自2月8日當周以來最低水平，且為1個月來首度低於40萬的分水嶺。前周申領人數由原來的39.9萬人，向上修訂至40萬。勞工部說，颶風伊莎貝爾令部份人無法申領失業援助，而一些政府辦公室亦未能接受失業援助申請，這是上周申領人數下跌的部份原因。
較能反映實況的4周平均申領失業援助人數，於上周減少4000人，降至40.7萬，但仍是連續第4周高於40萬。至於持續申領人數在前周（截至本月13日）減少2.8萬，降至363.1萬，是3周來首次下降，但整體趨勢仍偏高，反映失業人士難於覓得新工作。
另外，美國樓市持續壯旺，因按揭利率處於低水平，吸引置業人士入市。
美國8月份新屋銷量升3.4%，以年率計達115萬個單位，是歷來第二高，並多於市場預測的112.3萬個。上月份二手樓銷量更升5.5%，達647萬個單位，是紀錄高位，勝過預期的605萬個。