【本報訊】內地放寬自由行，帶動本港市道復甦，旅遊費用和衣履價格跌幅收窄，首飾價格升幅擴大，令本港今年八月最新消費物價指數較去年同期下跌百分之三點八，跌幅較上一個月的百分之四略為收窄。有學者表示，內地放寬自由行令本港市道復甦，紓緩通縮情況。有旅行社更稱，今年十．一國慶假期旅行團費下調一至五成不等，令報團出外旅遊人數增加三成。 記者：謝明明
統計處昨公布今年八月綜合消費物價指數較去年同期下跌百分之三點八（圖），是本港連續第五十八個月出現通縮，其中住屋指數錄得最大的按年跌幅，價格下跌百分之八，而耐用物品的價格下跌百分之六點九、雜項服務價格下跌百分之三點七、衣履價格下跌百分之二點九。至於電力、燃氣及水的價格，則較去年同期上升百分之零點五。
港府解釋，今年第三季寬減差餉，以及在八月至十一月份寬減水費和排污費的措施，對消費物價指數下調帶來顯著影響。
中文大學經濟系副教授莊太量認為，通縮放緩主因是受惠於內地放寬自由行，令零售及飲食業經營情況好轉。加上，近期日圓滙價轉強，變相令日本入口貨品價格上升，導致零售價也相應調高。但由於本港失業率仍然高企，相信本港要在兩、三年後才會再度出現通脹。
永安旅遊總經理梁港蘭及新華旅遊總經理李振庭均指出，由於今年十．一國慶與重陽節相距兩日，市民只需請假兩天即可享有連續五日假期，加上多條航線增加航班，票價降低，令今年國慶假期團費可下調一成至五成不等，吸引市民報團（表）。
梁港蘭稱，永安旅遊於今年國慶假期整體報團人數增長三成，營業額也上升兩成，其中以國內短線團包括北京及上海等最受歡迎，報團人數較去年同期激增五成，其次是台灣和星馬等傳統東南亞短線團，報團人數也有三成增長。她認為因國慶假期適值秋季，是旅遊好時節，刺激市民外遊意欲。
李振庭說，新華旅遊在今年國慶假期的報團人數上升兩成，其中北京、上海等國內短線團最受歡迎，除了因為團費下調外，港人在沙士疫潮過後欲外遊也是主因之一。