沙地境內的阿蓋德成員和反美人士，以驅逐美軍離開這個回教聖地為己任，導致近年沙地頻頻發生專針對西方人的恐怖襲擊。雖然美軍宣布會逐步撤出沙地，但當地恐怖分子仍伺機生事，今年五月利雅得的外國人聚居的屋苑遇襲，造成二百死傷，令當局防不勝防。
沙地有感於恐怖分子的威脅之餘，也明白到九一一後，沙美關係難以像從前般親密，尤其是美軍已決定撤走，沙地今後未必再受美國核子傘保護，再加上沒邦交的以色列擁有核武，而伊朗也矢志發展核武，覺得有必要檢討目前的戰略形勢。
英國《衞報》日前報道，沙地高層正考慮獲得核武，既可毋須再託庇於美國核子保護傘，還可對以色列和伊朗，甚至恐怖分子起核威懾作用。
報道說，當地有謠傳沙地並不是自行研發核武，而是從巴基斯坦購入核武。沙地九八年已從中國購入可射到中東任何地方、可攜載核彈頭的中程導彈。
除了考慮獲得核武外，沙地也考慮與現有的核子強國結盟，甚或試圖在區內締結中東非核化的局面。報道曝光後，沙地駐倫敦大使館很快便發表聲明，澄清沙地沒打算獲取核武的計劃。
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