美國醫學研究指出，胃癌和食道癌的主要成因離不開過重、煙酒過多、少吃蔬果。食道癌患者中，有41%超重，40%長期吸煙，胃酸倒流是另一成因。研究特別指出，胃癌患者中，多達41%是吸收了過多煙燻及鹽醃食物所含的硝酸鹽（nitrate）。