香港財政司長唐英年、特首董建華近期先後訪問福建，令福建驟成香港媒體的熱門話題之一，經濟發展及勞工局局長葉樹堃上月更曾表示，會與福建商討該省居民到港自由行安排問題，但迄今並無進展。
近年福建令人關注的事件，除了解放軍的大規模軍事演習之外，就是號稱中共歷史上最大的廈門遠華集團走私案，再就是福建人的偷渡熱潮。發生在二○○○年六月的英國多佛港慘案，五十八名來自福建省長樂市的人蛇被焗死在貨櫃中，更是轟動一時。
閩南話中有句俗語：「第一好過番（最好是去外國），第二好過台灣。」由此可見民間對到外國打工、生活的熱衷程度。福建沿海大半家庭都有海外親戚，那些不能循合法途徑移民的，便走上偷渡之路。
一名研究偷渡問題的專家聲稱，海外移民每年寄回福建家鄉的款項達五億美元（約三十九億港元）之多，令福建沿海一些地區的偷渡風氣互相感染，日盛一日。
偷渡與打黑工問題，相信是影響福建與香港商討自由行安排的關鍵因素。福建一直對蛇頭以至人蛇採取相當嚴厲的處罰手段，希望遏止偷渡潮、挽回面子。問題在於偷渡潮涉及社會觀念、人蛇集團的運作高度現代化等，並不是短期內可以解決的，如果因此影響福建人到港自由行問題，未免因噎廢食。
事實上，福建的偷渡熱點集中在個別縣市，對於相對較富庶的一些城市市區居民來說，他們有外出旅遊的願望，但並無移民的想法。美國移民局曾估計，每年大約有三萬中國移民非法進入美國，其中九成來自福州附近的縣市，長樂便是其中一個。目不識丁的長樂老太太，憑一口福州話就可以輕輕鬆鬆地在紐約華人社區生活，少有障礙。
內地官方長期以來都不願將各地偷渡情況公開，難免加重外界疑慮。因此，福建當局倘能如實公布近年各縣市的偷渡情況，將有助香港方面區別對待，令廈門、福州等城市市區的守法居民，可享受到香港自由行的樂趣。
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