【本報訊】將軍澳華人永遠墳場骨灰龕擴建工程一拖再拖，令不少孝子賢孫延至昨日才可正式入紙申請領購普通及家族骨灰龕位。雖然申請日期到下月十八日，但今期推出的骨灰龕位只得三千六百個，首日已吸引逾千市民急不及待到場排隊索取表格，場面混亂。 記者：鄭豐俊、盧文烈
華人永遠墳場管理委員會昨早八時許便開始派發申請表格，市民擠滿了灣仔胡忠大廈二十二樓的電梯大堂。由於申請人過多，辦事處又在胡忠大廈平台外派發表格。由於部份申請人不知道截止申請日期為下月十八日，下月二十日始進行電腦抽籤，所以即場填寫並排隊交回表格。直至中午十二時，已經有逾千人索取了申請表格。
李女士的父親在最近去世，她昨早八時許已經到達辦事處，她表示，誤以為派發表格只得一天，並且需要即日交回表格，所以急不及待到辦事處索取表格。不過，既然一場來到，便順道排隊交回表格。陳先生則批評，現場情況混亂，又未有清晰告示交代申請的程序及細節，導致不少申請者在不必要情況下排隊交回表格。
殯儀業人士劉先生表示，未計算私人機構提供的龕位，目前九龍區就只有由法定非牟利組織華人永遠墳場管理委員會管理、位於將軍澳墳場的靈灰閣有新龕位供市民申請，由於一個普通靈灰龕位只需二千六百元，遠較私人機構提供的龕位由萬多元至十多萬元便宜，故早已預料需求殷切。
他指出，其長生店已存放約一百五十個骨灰罌等候龕位供奉，估計全港有萬多個骨灰罌正等候奉安靈灰閣，年多後相信靈灰閣內全數三萬四千多個新龕位便會不敷應用。
西貢區議會議員范國威謂，本月底舉行的西貢區議會上，他會要求政府官員及華人永遠墳場管理委員會解釋骨灰龕延遲啟用的原因，以及為何首批只推出三千六百個骨灰龕位，他認為若在配套措施許可下，首批應最少有八千個龕位供市民申請。
將軍澳華人永遠墳場靈灰閣的擴建工程，提供三萬四千多個骨灰龕位，工程原定於今年年中竣工，其後延至八月，最新版本是在下月才完工。