一九五七年，毛澤東召見新華社社長吳冷西，要他兼任《人民日報》總編輯。毛對吳說，要有思想準備遇到最壞的情況，要有「五不怕」的精神準備。毛的「五不怕」是指：一不怕撤職、二不怕開除黨籍、三不怕老婆離婚、四不怕坐牢、五不怕殺頭。
在中共統治下辦報，稍有不慎是隨時要掉腦袋的。過去五十年，中共一直緊緊掌控着兩條「桿子」：一是武裝的槍桿子，一是輿論的筆桿子。過去十多年，槍桿子不斷精簡；但內地報章雜誌卻如雨後春筍般發展起來，似乎再沒有人去理會掉腦袋的警告了。
根據統計，上世紀九十年代初，全國只有約八百種報紙，到去年全國已增至二千一百多種。期刊方面，從九十年代初的六千種，增至去年的九千種。這種發展態勢，正應驗了前幾年內地流傳着的一句話：傳媒是中國大陸的最後一個金礦。既然有利可圖，也就不怕掉腦袋了。
一九九八年，中國傳媒事業成為中國的第四大支柱產業。有業內人士指出，不論讀者人數、廣告收入，在內地辦報刊確實是一門淘金行業。辦得出色的報刊，年收入動輒數以十億元計。當然也有靠政府撥款供養的報刊，他們不愁沒有收入，自然就不思進取，最終甚至成為政府的包袱。
北京近期計劃推出一系列的報業改革措施，除了中央保留三報一刊，省級只保留一份省委機關報外，其餘報刊一律與主管單位脫鈎，走向市場，實行汰弱留強，自負虧盈。有學者估計，報業改革，將有一半的報刊被淘汰。留下的必會提供更高質量和更專業化的信息服務，其讀者數量也會更為真實，競爭自然會更加激烈。
從正面來看，報業改革會迫使報章追求市場利潤，為讀者帶來更多可讀性高的新聞，黨八股勢將被迫入牆角。不過，從另一角度看，將有不少新聞從業員因此丟了飯碗，加入下崗的行列。
一名在政府資助的報紙工作的廣州同業表示，報館可能因為政府斷了資助而結束。他不無感慨的說：「多年來，腦袋是保住了，卻是丟了飯碗，同樣是要人命的！」
逢周六及周日刊出
電郵：