作為珠三角的主要競爭對手，長三角的版圖正逐步擴張。向西，安徽省的黃山市已獲邀出席長三角「15+1」高峯論壇，馬鞍山市正準備申請加入長三角城市經濟協調會；向南，浙江省的台州市已正式出席協調會；向北，江蘇的鹽城、淮安也希望入圍。
一九九六年形成的長江三角洲十五個城市，除上海市之外，還包括江蘇省的南京、揚州、泰州、鎮江、常州、南通、無錫、蘇州，浙江省的湖州、嘉興、杭州、紹興、寧波和舟山，以往並無西面的安徽省城市。
但七月在杭州舉行的「長江三角洲旅遊城市15+1高峯論壇」，黃山市已獲邀參加；至上月，長三角城市經濟協調會在南京舉行，台州已正式出席，令長三角版圖的擴張出現突破。
協調會常設聯絡處的官員表示，長三角愈封閉，愈不利於發展，台州的加入就好比新鮮血液注入長三角。據透露，協調會原本極力主張經濟高度市場化的浙江溫州市加入，期待這條「鯰魚」進一步搞活長三角，但由於種種原因，溫州並未加入長三角，反而台州先被接納。
聯絡處已收到鹽城市加盟長三角的申請書，而列席協調會的淮安市、馬鞍山市的官員表示，近日也會遞交申請，希望享受台州市的待遇。眾多城市爭相申請加入長三角城市協調會，相信是希望從經濟高速增長的長三角分得一杯羹，除對外招商時可使用長三角名義外，在經濟布局上也不致被排斥在外。
但對於長三角應否擴張版圖，內地學者持不同意見。上海同濟大學城市發展與管理研究院副院長諸大建認為，隨着交通的快捷和城市間經濟聯繫增強，長三角會逐漸擴張到江蘇、浙江更多的地方，乃至安徽、江西等地，此舉有助於縮小區域發展的差距。
但長江流域發展研究院常務副院長徐長樂則反對長三角的擴張。他強調，長三角邊界任意擴大，原有特性和個性將逐步喪失，其分工合作的基礎也就不復存在。
本報記者/《解放日報》