【本報訊】財政司司長唐英年將於短期內公布滅赤時間表，標普主權評級副董事周彬昨日表示，評級機構的關注點並非當局能否在06年平衡財赤，而是滅赤措施達致的效益，因為目前約40%政府支出是靠提取財政儲備來支持，若當局仍維持狹窄的經常性收入來源，且無法縮減開支，則目前的儲備再過3年就會用罄，故短期而言即使本港經濟有復甦迹象，但財政狀況仍面臨嚴峻挑戰。
去年底，標普將本港的本地貨幣評級前景降為「負面」。該公司亞太區董事總經理顧國麟說，若財政司司長稍後公布的方案，涉及改變目前財政政策，標普會全盤檢討對本港信貸評級的影響。對於標普剛公布的調查指出，亞太區經濟普遍朝正面發展，是否意味本港評級展望有機會回升？他沒有正面回應，只說受惠於自由行措施，本港經濟較過去半年好轉，料第3、4季在出口推動下會持續向好，但公務員薪酬及政府支出仍居高不下，單靠本土需求帶動力度不夠。
周彬補充，雖然港星兩地經濟增長速度接近，但後者堅決削減勞工開支以維持競爭力，相反港府的開支仍在上升趨勢。