西方樂觀派的中國問題專家，對中國的經濟自由化總有一個美麗的期待，就是：經濟開放最終一定會促使政治改革、政治開放。然而經濟開放二十多年了，中國問題專家們癡癡地等，中國的政治改革似乎一直沒啥動靜。
熟悉中國大陸狀況或在大陸生活過一段時間的人，他們的看法可能正與西方的中國通相反。有一個朋友對筆者說，據他幾十年受中共統治的經驗，他認為中國的政經互動模式是：政治開放系數＋經濟開放系數＝一個常數。
甚麼意思呢？就是政治抓得太緊了，老百姓有怨言了，有蠢動甚至暴動了，有自發示威了，出現管治危機了，這時候中共就把經濟放鬆，減少對人民的經濟控制，讓經濟自由化活躍起來，讓老百姓過幾天安樂日子。這就是胡蘿蔔政策，派糖果政策。而一旦經濟好起來了，人民生活大有改善了，小老百姓吃糖果吃得有點嘴甜甜了，於是當權者的政治運動、政治干預、政治學習又來了。所以嘛，政治緊些，經濟就鬆一些；當經濟緊一些時，政治就鬆一些。總之，政治＋經濟＝一個常數。
大躍進、反右傾，餓死了幾千萬人，這時政治就鬆了一些，容許鄧拓、吳唅、廖沫沙的文章出現報端，《海瑞罷官》也上演了。到經濟形勢轉好，文革就來了。文革搞到人民怨聲載道，經濟處於崩潰邊緣，於是來個「改革開放」。經濟的改革開放促使人民有民主的要求了，八九民運出現了，於是來個大鎮壓。「六四」後怎麼辦，鄧小平說要給人民多點實惠，實惠嘛就是經濟利益啦，於是鄧南巡後就任由經濟大開放。十三年來經濟有了大發展，這時大家就要去學習「三個代表」矣。
這「一個常數」論，也被運用於回歸六年的香港了。五十萬人上街反對中共委任的董政權，當然是「壞事」。政治管治危機出現了，怎麼辦？撤回廿三條立法，並大派糖果呀！CEPA和自由行就來了。不過，香港人要懂得中共的規律：經濟好轉，惡法會以更惡的面目重來也。