元朗十八鄉鄉事委員會舉行選舉前夕，廉政公署前晚展開「白狐行動」，至昨晚至少拘捕四十一名十八鄉村代表，涉嫌參與選舉舞弊及非法行為。七十一名原應在昨日選出鄉委會執委和主席的村代表中，近六成人被拘捕，選舉被迫押後。據悉，三十多名村代表前晚涉在其中一名有意競逐主席的鄉委會成員安排下，在元朗一家酒店尋歡作樂時被捕。 記者：簡明恩 陳沛敏 黎國強
【本報訊】廉政公署前晚八時許展開「白狐行動」，由專責選舉貪污案的X組統領，出動百多名調查人員，在新界多個地方搜捕涉案人士，至昨晚拘捕四十一名十八鄉村代表，懷疑有人透過金錢、款待及武力威嚇等手段，以求在原定昨日舉行的十八鄉鄉委會選舉中取得選票，成為廉署近年破獲最大宗懷疑賄選案。
據了解，七十一名剛在月前舉行的村代表選舉中勝出的十八鄉村代表，原定在昨日開會選出十五名鄉委會執委，再選出正、副主席。本身是元朗區議員的大棠村代表梁福元及水蕉老圍村的曾馬明均有意競逐主席一職，且勢均力敵，事前估計雙方票數只差一至兩票。
由於競爭激烈，有人涉嫌利用不法手段爭取選票，包括用金錢賄賂、提供飲宴款待、甚至用武力威嚇等，以求穩操勝券。但廉署接獲貪污舉報，在前晚採取行動，首先在元朗新港酒店拘捕其中三十多名村代表。
據悉，當時他們正接受某名有意競逐鄉委會主席的人士款待，準備昨晨一起往鄉委會投票。直至昨日，廉署人員先後用車輛帶同多名疑對元朗十八鄉賄選案知情的人士，往元朗大圍村、紅棗田村及大棠村住處調查，相信是找尋線索，並邀請多名男女返廉署總部提供消息，部份人士為十八鄉的村長。有消息指，被帶返廉署助查的村代表中，包括梁福元及曾馬明。
下午二時四十五分，廉署人員用一輛七人私家車載着兩名男子離開廉署總部後，直趨元朗大圍村一村屋，各人在村屋逗留十五分鐘後乘原車離去。至下午三時半，一名被邀請返廉署總部助查的男子，在兩名廉署人員的陪同下，乘坐一輛私家車返回元朗紅棗田村的寓所調查，三人在屋內逗留十多分鐘，未有帶走任何物件，乘原車返回廉署總部。
晚上七時，四名廉署人員從廉署總部用車載着一名男子往元朗大棠村的寓所調查，十多分鐘後離去。
《壹週刊》九五年曾圖文並茂報道，十八鄉多名村長與區議員涉嫌北上東莞尋歡，包括梁福元，其中部份人士因涉嫌嫖妓被公安拘捕。梁福元曾在元朗營辦大棠騎術學校及荔枝山莊，九四年被指非法霸佔郊野用地。
廉署昨午發表聲明，證實正調查今年元朗十八鄉鄉事委員會選舉涉嫌違反《選舉（舞弊及非法行為）條例》的指控。廉署表示，調查分別涉及有關條例第十一、十二、十三條下的舞弊行為，以及第二十三條所列的非法行為的指控，即賄賂選民；在選舉中向他人提供茶點或娛樂、對選民施用武力或脅迫手段，以及有關選舉開支的非法行為。罪行刑罰由入獄三年至七年；罰款二十萬至五十萬元。
廉署發言人稱，由於調查仍然繼續，現階段未能透露其他詳情。所有被捕人士昨晚仍在執行處總部接受扣查，暫未獲准保釋外出。
民政事務總署發言人則表示，因案件導致多名鄉委會成員未能如期出席及履行選舉權利，繼續選舉會造成不公，民政事務專員考慮各項因素後，決定押後原定昨早十時舉行的十八鄉鄉委會選舉，以維護公平選舉，並已先行知會現任鄉委會主席戴權及在場鄉委會成員。
有知情者說，由於村代表選舉及鄉事委員會選舉選民（村代表）不多且十分固定，故候選人很容易計算出自己所需取得多少票數，從而計算出需「買票」的數目。當被譽為「元朗教父」的戴權，今年決意退隱不再參選，隨即引起群雄角逐，並埋下賄選伏線。
