究竟歐盟等富國如何賤價賣糖，令廣西蔗農深受其苦呢？答案是向其蔗農和糖商進行補貼。
糖業供銷體制頗簡單。以內地為例，農民種蔗，賣給糖廠，糖廠生產白糖，再賣給各地批發商，分銷各地。因此，世界糖價急跌，蔗農、糖廠以致地方財政均受衝擊，當中以最沒反抗能力、最弱勢的蔗農受損最大，由他們承受所有損失。
高度保護政策下，歐盟生產遠超當地所需的糖量，並對剩餘的糖進行出口補貼，以低於本地糖價傾銷外國，令世界糖價嚴重扭曲。樂施會引述南非洲糖業協會報告指出，歐盟補貼政策令世界糖價被壓低一至兩成。
二○○一至○二年，歐盟共有三百一十萬噸糖得到出口補貼，總數為十五億七千萬美元（約一百二十二億港元），即每噸補貼四千二百元人民幣。因此，歐盟的農民即使以低於成本價出口糖，也樂意而為。