【本報綜合報道】美國上周首次申領失業援助人數出乎意料地攀上兩個月高位，反映美國經濟加快增長並未促使企業招聘員工。
美國上周（截至9月6日）首次申領失業援助人數連升3周，由前周經修訂的41.9萬人上升至42.2萬人，增加3000人，為7月5日當周以來最高。這也是有關數字連續第2周高於40萬人，不少分析員視該水平為反映勞工市場強弱的分水嶺。
數據令市場意外，分析員原先預測美國上周首次申領失業援助人數會跌至40萬人。上周的4周平均首次申領失業援助人數由前周的40.275萬人上升至40.725萬人，增加4500人。
分析員表示，企業繼續削減成本，而擴張生產主要依賴提升生產力，勞工市場在今年底前相信難有改善。他們說，首次申領失業援助人數要跌至38.5萬人以下，配合工作時數上升，這樣的條件下才能說美國勞工市場復甦。前周（截至8月30日）的持續申領失業援助人數為367.2萬人，增加6.1萬人，是6月份最後一周以來高位。
另外，美國7月份貿易赤字略為擴大，因進口貨值升至有紀錄以來第2高水平，7月份出口貨值亦增加，將有利該國經濟增長。
美國7月份貿赤升至403.2億美元（約3145億港元），高於6月份經修訂後的400.4億美元，是3個月來首度擴闊，且接近3月創下的430億美元紀錄高峯，但7月份貿赤少過市場預期的405億美元。
分析員說，由於美國經濟可望加速增長，加上當地生產的增長速度料難應付需求，預料美國今季貿赤可能進一步擴大。在今年頭7個月，該國貿赤累計達2855億美元，較去年同期多25%。
美國7月份進口貨值升1.6%，增至1264.7億美元，是2000年9月創新高以來最高水平，原因是油價上漲和消費品進口增加。出口貨值在7月增加2%，升至861.5億美元，為2001年5月至今最高。
美國對中國貿赤在7月份破紀錄，達113億美元。美國對日本貿赤由6月的54億美元，增至7月的59億美元。