跟老外說話有兩個忌諱：一忌諱說上年紀，二忌諱說上收入。這兩個忌諱中國人都犯上。
中國人哪怕是萍水相逢，只要話匣子打開，交換過籍貫姓名，往下就是互問年齡。知道對方有多大，兩人才肯你兄我弟的聊下去，不報上歲數，似乎就話不投機。有子女在身旁，肯定將那七長八短一窩猴崽子的歲數，都全交代個一清二楚，更把他們的高矮肥瘦較量一番才罷休。
這樣子相識儘管不出三分鐘，話題很快便扯到職業上。要是同業同行，兩人的話可比長江更長了。雙方順理成章，必扯到收入上去。人家幹的活若是祖業，準問根問梢，要把他世世代代的盈虧帳目，一分一文都挖掘出來，直窮追到三皇五帝的年月為止。
一八九六年，李鴻章出使美國，在紐約登岸，東部陸軍司令盧傑將軍代表總統去歡迎他。會面時，李居然問人家多大歲數，盧傑說六十多了。又問他是否很富有，盧傑回答否。想不到李當下竟然再問，幹麼另一位退了役的將軍比盧傑還來得有錢？你看，他不有點像審案的包青天？
愛問別人的歲數和收入，實在是中國人的陋習。認識某甲，最愛打聽朋友月入多少。我想最好讓他當稅務局長，一市人的身家他都瞭如指掌，該教他樂死了。