在美國九一一恐怖襲擊中殉職的紐約消防員邁克爾.拉古薩,事隔兩年後終於在周一舉殯,是最後一名下葬的殉職消防員。逾千名同袍與紐約市長彭博出席喪禮,向他的靈柩作最後致敬,不過靈柩內並非拉古薩的遺體,而是他的一小瓶血與制服。
逾千名穿着整齊制服的消防員,在紐約布魯克林區聖伯納德羅馬天主教堂對開沿路列隊,靜候儀仗隊率領兩輛消防車駛過,其中一輛停放了拉古薩的靈柩。
二十九歲的拉古薩在九一一當天接報前往被客機撞擊的紐約世貿中心救人,從此一去不返,遺骸至今仍未發現。最近他的家人發現他生前曾到骨髓捐贈中心捐血,而且中心仍存有他的血液樣本,所以便取了小部份血液,權充遺體下葬。
拉古薩的母親在教堂內說:「今天我們終於可以讓邁克爾得到安息,因為他曾經捐贈骨髓。他希望拯救別人的生命,而他也把自己的生命留在一小瓶血中。」
九一一中共有三百四十三名消防員不幸殉職,但只有約半數的遺體得以尋回。初時拉古薩的家人也像其他死難者家屬一樣,渴望有天可以找回遺體,但她的母親現已接受現實,她說:「最終明白不能讓自己永遠這樣子等下去;這可以拖許多年」。
紐約市長彭博、消防局長斯科佩塔和前市長朱利亞尼均有出席喪禮,向拉古薩和其他九一一殉職消防員致敬。
喪禮全長約兩個半小時,彭博說:「對於紐約市民來說,此時此刻是個讓我們悼念最後一位英雄的機會。這些英雄為我們的城市帶來於九一一後重建的力量。」
周四便是九一一事件兩周年紀念日,慘劇中世貿中心死了近二千八百人,朱利亞尼在教堂再度表揚消防隊伍的英勇時說:「他們堅守崗位,重新建立起我們國家的精神。邁克爾不但拯救了數千條人命,他和同袍在那天也拯救了美國。」
另外,以色列總參謀長亞龍周二引述西方情報說,阿蓋德正試圖僱用沙地阿拉伯機師,向以色列發動類似九一一襲擊;並對沒邦交的沙地在以色列南部邊境部署F16戰機表示憂慮。
路透社/法新社