【本報綜合報道】美國工廠生產力在過去1年增長不足1%，是半個世紀以來最緩慢，反映製造業正致力改善供過於求的情況，此舉有助企業阻止物價下跌及提高利潤。
據《華爾街日報》報道，製造業生產力在截至2000年中的5年裏擴張達36%，可是在過去12個月僅增長0.7%，是半個世紀以來最緩慢。其中紡織、造紙及金屬業藉關閉廠房，生產力已削減到5年前的水平。
該報引述商用物業經紀Grubb&Ellis分析員巴赫的話稱，美國寫字樓樓面供應將於明年減至1500萬平方呎，為1996年以來最少。在次季，商廈空置率達17.6%，僅低過1991年錄得的18%高峯。
在過去3年，儘管資本開支顯著減少，供應過剩仍成為美國經濟無力復甦的主要絆腳石。如今需求正在轉殷，企業卻未有因此而增產。這意味企業只傾向更換勞損的設施，尚無意大力投資在新廠房和設備上。
在需求逐步轉好的情況下，企業縮減或維持生產力，將可紓緩供應過剩的問題，從而減輕商家減價的壓力，並提高盈利。不過，近期資本貨品需求趨升，顯示供應過剩的現象正在改善，美國企業之後應會增聘人手。
美國機械分銷商協會（AMTDA）和製造業技術協會（AMT）公布，該國7月份機械工具定單較去年同月增加8.2%，至1.57億美元（約12.3億港元）；但今年頭7個月機械需求卻按年下跌15.5%，至11.03億美元（約86億港元）。在6月份，定單達2.37億美元，是2001年9月至今最大。
正當美國公司控制生產力，一些外資企業卻反其道而行。在汽車業，美國三大車廠均縮減生產力，可是外資計劃在目前至2005年間，把汽車生產力增加170萬輛。汽車業研究中心經濟師說，對整體經濟而言，新建廠房在短期來說是好消息，但此舉勢令美國車廠更難改善財政狀況。
美國股市昨天早段造好，受惠於投資者憧憬經濟會在未來幾季好轉，以及萬國商業機器（CSFB）的投資評級被調高。
杜瓊斯工業平均指數早段一度升87.79（0.92%），見9591.13。納斯達克綜合指數最多升26.54（1.43%），至1884.78，創17個月新高位。開市後個半小時（本港時間昨晚11時），杜指升74.74，報9578.08；納指升23.50，報1881.74。上周五，杜指跌84.56，收報9503.34；納指跌10.73，收報1858.24。
瑞士信貸第一波士頓分析師麥卡錫將IBM的投資評級，由「中性」提高至「跑贏大市」，理由是對科技開支前景感到樂觀。他並調高IBM明年的每股盈利預測，從4.8美元修訂為5.1美元。
PrudentialEquityGroup首席投資策略師亞德尼（EdYardeni）按照聯邦儲備局的股市估值模型計算，指出相對美國債市而言，美股目前被低估約20%。他表示，美債對通縮威脅較不敏感，故此債券孳息實際上可能會上升至5厘，使債市的市盈率（債息與公司每股盈利之比）由22倍降至20倍；相對而言，標準普爾500指數的市盈率估計會由17倍升至20倍。