【本報訊】為期十五天的廟街節2003昨晚揭開序幕，吸引了不少外籍及內地遊客前往參觀。廟街節以中國傳統特色及彰顯香港中西文化交流作號召，有五個文藝攤位，每晚都有不同民俗表演，廟街的販商都希望，節日活動可以重現昔日的光華，藉此吸引更多遊客。 記者：翁煜雄、蔡元貴
廟街節是一個嘉年華，老幼咸宜，傳統的民間藝術包括粵曲、傳統雜技、街頭賣唱、中國書法及功夫表演等；年輕的有潮流舞蹈、流行曲、魔術表演及街頭時裝表演等。
廟街節2003由油麻地廟街販商商會主辦，耗資二十萬元，昨日起至本月二十日，在南京街至佐敦道行人專用區舉行。節目表演時間為每日下午六時三十分至晚上十一時正，本港居民及外地遊客均可免費參觀。
旅遊發展局派出六十名大使做宣傳及嚮導，向遊客派發傳單。首晚的嘉年華頗為熱鬧，南非來的Matthew說廟街很出名，他正是慕名而來，還希望廟街市場能繼續保存下去。「自由行」的鄭先生則表示，內地人都認識廟街，所以他也來看看，不過心態只是湊湊熱鬧，沒有想過買東西。
廟街露天市場大受沙士疫潮衝擊，三至五月期間生意銳挫八成，至今僅能回復兩、三成。儘管八月實施「自由行」，但內地也有出售廟街的貨品，很難刺激到內地遊客在廟街消費。廟街一向着重招徠外籍遊客，瘟疫後歐美等長線旅客市場復甦得很慢，廟街已無復當年勇。該處四百多個販商，有六十五戶需要向政府申請因沙士而成立的援助金。
油麻地廟街販商商會副主席陸興發見證了廟街的起落，而他本身亦飽受歷練。他曾出外闖事業，當過電影攝影師，當過司機，都意興闌珊而轉行。
去年十月，青馬管理公司發生勞資糾紛，一名男子危坐長青隧道七公尺高巨型路牌揚言跳下，圖以死抗議資方強迫減薪，及後又在領取自願離職補償支票時發覺被扣薪千多元，情緒激動而攀爬青馬大橋圍欄企圖跳橋自殺，這人正是陸興發。
陸興發感慨地說：「廟街出身嘅人都係咁，大情大性。呢度好多人出外闖過，始終都想返來，唔想睇住廟街死。」