【本報訊】經濟發展及勞工局局長葉澍堃表示，隨着廣東省明年五月一日起全面實施港澳自由行，合資格參加個人遊來港的內地居民將增至一億人。他呼籲酒店業眼光要長遠，不要因旅客回升而大幅提高房租，而現時各界需要做好所有配套措施，然後才可配合其他省市逐步開放。
葉澍堃昨接受新城電台《中環會客室》訪問時表示，由於旅遊市道好轉，最近多了發展商申請將原本是工業用途的樓宇改建成酒店。
此外，亦有其他新申請。若全部申請獲批，未來五年會再增加二萬多個房間，連同原本計劃的新增房間數目，到二○○八年將增加三萬多個房間。
他指出，現時酒店房租合理，與去年十月時相若，旅行社若發現酒店有坐地起價的情況，可以向旅遊業議會投訴。十月黃金周臨近，他表示，十月份酒店房間已有四成被預訂，酒店及旅遊界已同意設立機制，協商解決房間不足問題。
對於內地放寬自由行可能引發黑工問題，葉澍堃謂，保安局資料顯示，約一萬名內地遊客中，只有兩至三名為黑工，問題不算太嚴重，當局也有措施打擊黑工。
另外，葉澍堃透露，政府將於本月份再與工會及商會舉行會議，商討「一拖三」輸入外勞計劃，即聘請一名本地工人，可輸入三名外勞。他表示，希望計劃愈快推行愈好，但由於有關方案必須得到工會支持，並以不影響本地工人就業為大前提，故相信需要一段時間才可實施。
立法會勞工界代表李鳳英指出，沙士爆發前，葉澍堃曾提過以試驗性質先輸入三千名外勞，但其後又不了了之，她促請政府盡快提出具體推行細節，讓勞工界研究。