美國海軍十三艘破敗失修、裝有大量有害物質的「幽靈船」，下月將由美國東岸啟程往英國拆毀。但打撈專家警告，船隻太破舊，可能支持不了七千二百多公里的旅程而在中途解體，對大西洋造成環境災難。
七年前，美國前總統克林頓曾下令海軍旗下一百二十艘殘舊「幽靈船」，不能送到發展中國家拆毀，因船上的有害物質，包括石綿、重油和可致癌的化學物質多氯聯苯（PCBs），會危及船塢工人性命。
但英國AbleUK公司卻跟美國政府簽下約一億三千萬港元合約，下月會將十三艘「幽靈船」由維珍尼亞州送到英國蒂塞德地區哈特爾浦附近的船塢拆毀。合約規定，運送最遲要在十一月底完成，以確保破船避過大西洋的風暴季節，否則每逾期一天AbleUK要為每艘船付罰款約一萬港元。根據合約，AbleUK可獲得兩艘接近竣工的運油輪。
這宗交易惹來打撈專家和環保組織批評。由於該批「幽靈船」過去十五年一直停泊着慢慢銹爛，美國打撈專家馬倫指那些船本已有「滲漏和傾側」，未到埗可能已開始解體。
他說：「它們會拖着污染物的尾巴橫渡大西洋……船底現已腐蝕穿洞，停泊後定會洩漏。」他估計至少有兩艘船可能連二十四公里也捱不了。這批「幽靈船」有的已有近六十年歷史，例如四五年下水的補給船「卡尼斯特奧」號，服役半世紀見證過韓戰和古巴導彈危機。
環保組織「地球之友」亦譴責交易有問題，指AbleUK的船塢，仍未獲船塢所在地當局批准，擔心那些破船到埗後要以「更危險的狀態在蒂斯河等候」。
英國環保署為批准該交易辯護，指「無理阻止廢物回收的交易，有違國際及歐盟法例」，但運輸部有權以安全理由禁止該批船進入英國。
英國《衞報》