【本報訊】台灣簽發印有「TAIWAN」字樣護照引來北京指摘，同時惹起港府拒絕接受新版護照疑雲。台灣《聯合晚報》指香港政制事務局退回中華旅行社送交的新版護照封面樣本，擔心港府可能拒絕持新版護照者入境，中華旅行社及台灣陸委會均否認報道，港府不願表明是否接受新版護照，只說繼續歡迎持有入境許可證的台灣人來港。
封面印有台灣英文TAIWAN字樣的新版護照於本月一日起正式使用，但《聯合晚報》昨日報道，台灣香港事務局日前以駐港中華旅行社名義，把新版護照樣本以公文附件形式送交政制事務局局長林瑞麟，但港府卻把附件原封不動退回。
報道稱，由於擔心港府不接受新版護照而影響台灣人前往香港，陸委會港澳處處長張永山日前秘密來港斡旋。不過，中華旅行社總經理張良任對《聯合晚報》表示，台灣方面不曾有將新版護照寄到香港「知會」港府的動作，因此沒有港府「退回」附件的問題；中央社則引述張良任稱，台灣簽發新護照前已與政制事務局溝通，獲得回覆是「按照慣例辦理」，他又形容拒收護照傳聞是「無中生有」。
香港拒絕接受新版護照消息影響當地人對新版護照的信心，台灣官方機構急忙澄清，陸委會副主委黃介正指有關報道與事實不符，一些持有新版護照的台灣人已順利到港、澳，他強調至今沒有任何「足以引起疑慮的困難」，並強調張永山來港只是非典型肺炎後首次赴港考察業務，與新版護照問題無關。
現時台灣人來港須持有台灣護照、來回程機票及入境事務處簽發的入境許可證，過境往內地者則需有台胞證，政制事務局發言人稱，按照香港法律，台灣人士來港須出示入境處發出的入境許可證，港府繼續歡迎持有入境許可證的台灣人士來港經商及旅遊。入境處強調，在處理入境許可申請時，須確定申請人可返回原居地和他們的身份。
入境處發言人則說，該處人員只會檢查入境台灣人有否可返回原居地的有效證件，但不肯明言新版護照是否獲接納為有效證件。
中文大學香港亞太研究所研究統籌員王家英認為，台灣簽發新版護照不會影響台、港關係，「港府唔需要庸人自擾理會台灣改發新版護照動機，只需要當係旅遊證件就冇牴觸一個中國原則。」