已逝世的英國皇太后和美國笑匠卜合，生前都常常展笑臉，都活過百歲，反映笑和長壽有着秘密關係。
美國研究員最近破解了這個秘密，指腦部控制歡樂情緒的部份，能刺激免疫系統強化，對抗疾病，故保持心境開朗能有益身心，相反則多病痛和短命。
美國威斯康辛大學麥迪遜分校的研究員，對五十二名五十七歲至六十歲人士進行研究，發現腦部負責處理情緒反應的前額葉皮層（pre-frontalcortex），能影響免疫系統功能。情緒樂觀和正面的人，前額葉皮層左邊較活躍，免疫系統也較強。
相反，總是悲觀的人，前額葉皮層右邊較活躍，免疫系統反應較差。
一直以來，多個研究已顯示，樂觀的人比悲觀的少生病、康復較快，也較長命。像耶魯大學的研究就發現，想法正面的長者比鬱鬱寡歡的，平均長命七年半。
醫學界已知壓力會產生壓抑免疫系統的荷爾蒙，但威斯康辛大學的研究員戴維森表示，這次研究首次展示腦部活動能直接影響人類免疫機能：「情緒對調節我們健康的身體系統，起了重要作用。」
但樂觀也不是萬靈藥。英國醫學研究委員會最近的調查發現，癌症病人即使堅強抗癌，也未必能保命。
英國《泰晤士報》/英國廣播公司