馬季開鑼前夕，升斗市民求神拜佛，望天保佑中個三T橫財，就不用每天誠惶誠恐，驚失業之餘，又要憂柴憂米。人同此心，一億八千萬三T巨獎今日揭盅，弄得投注站昨日人來人往，他們在彩票上填選了自己的心水，也填寫了美麗的橫財夢；彩票在手，美麗在望。 記者：連家欣 蔡元貴 陸羽平
【本報訊】萬眾期待的馬季今日開鑼，馬會準備了二億元彩金迎接馬迷，希望重振近年不斷下挫的賽馬投注額。截至昨晚七時為止，投注額已有三千二百六十多萬元，比對上季同期隔夜投注額上升三成半，對馬會而言，實在是一個好開始。
今日三T有九千八百萬多寶彩金，加上六寶獎及第二口孖Ｔ同樣有多寶，三項彩池多寶已超過一億。馬會估計，連投注額在內，三項彩池彩金合共高達二億元。連日來馬會不停為三T造勢，以一注十元獨中可贏一億八千萬歷季最高派彩作招徠，引起全城哄動。截止昨晚七時，三T隔夜投注額達一千四百八十多萬元，比對上季只得三百一十三萬多出逾三倍。
這是馬會兼營足球博彩後的第一個賽馬日，三T昨日開始受注，賭馬又賭波，場外投注站昨日人頭湧湧。投注的人，有男有女，有把孩子留在投注站門外的家長，也有年輕貌美剛成年的少女。在黃埔的投注站，從事餐飲業的陳先生揚言今年會增加賭本，馬照賭，另外「增撥資源」賭波。他曾經贏得二十六萬元孖T，今次乘勝追擊，投注五百元三T。
近季賽馬投注額不斷下滑，馬會已出盡法寶，催谷投注。除了在沙田馬場興建全球最大電視屏幕，吸引更多馬迷入場投注之外，馬會又趁晚上有足球博彩受注時，乘機把隔晚賽馬受注時間延長至晚上十一時三十分，盡量爭取時間招攬生意，相信在延長受注下，今日投注額必可如馬會主席夏佳理估計一樣高達十億，比上季同日只得七億五千萬多三分一。
全球最闊的彩色屏幕，將於今日正午十二時三十分在沙田馬場正式啟用，屆時會舉行健力士世界紀錄大全頒發儀式，而財政司司長唐英年於今日下午十二時五十分，在沙田馬場主持開鑼儀式，象徵新馬季正式開始。
昨日未有時間前往投注站投注三T的馬迷，今日仍有最後衝刺的機會，各場外投注站會在三Ｔ頭關開跑前十五分鐘才截止投注，即下午二時四十五分。根據馬會資料顯示，以往有不少成功以刀仔鋸大樹的馬迷，都是幫襯馬會的電腦票，由電腦隨機選擇馬匹。馬會今日特別印備大量電腦票，又在馬場內增設三Ｔ投注專櫃，方便馬迷投注。
本地旅行社今日便舉辦了一個賽馬日馬場導遊團，以Grayline為例，今日第一次接待內地「自由行」旅客，雖然只得十多名團友，但旅行社老闆胡兆英說，由於宣傳倉卒，反應算是不俗了。
馬會公布，由於今晚有足球受注，為免造成混亂，今日賽馬期間，電話投注只受注賽馬，不會接受足球投注，不過，在馬場及投注站就設有足球投注專櫃受注足球。