在北冰洋靠近歐洲大陸的巴倫支海，是俄羅斯海軍北方艦隊的重地，因為艦隊就是以區內的摩爾曼斯克為基地，所以三年前「庫爾斯克」號和周末K159核動力潛艇都在巴倫支海沉沒。但除了這兩艘潛艇，北方艦隊約一百五十多艘潛核潛艇，現在都很老齡了。
「庫爾斯克」號遇難時，潛艇上官兵全遇難，遭人詬病之處，是它古老得連救生艙也要至少操作十多次才能脫離潛艇，千鈞一髮之際救生艙卻難應用，正好說明俄羅斯潛艇的技術有多落後。
俄海軍事失威，當然國家窮、軍費不夠有關。沒有經費，五大艦隊編制只有縮減；不夠燃料，五大艦隊本來威風凜凜的軍艦惟有長期蟄伏港口。
不過俄羅斯總統普京有一個夢，就是重振俄羅斯軍事大國雄風。他上任便遇上「庫爾斯克」號沉沒當然沮喪，但也令他振振有詞大加海軍軍費。今年他給海軍預算增加了五成，目的是他們今年底前回復出海備戰狀態。
他更藉今年是聖彼得堡建市和海軍建軍三百周年大事慶祝；六月底親自督師北方艦隊和波羅的海艦隊軍演，太平洋艦隊近日更展開歷來最大型軍演。國防部長伊萬諾夫就說：「俄羅斯過去、現在和將來永遠都是海軍大國。」
重返大洋只是第一步，下一步是要建立一支強大的現代海軍，不再像冷戰般只求艦多噸位大，而是要建立火力強大的潛艇部隊。俄軍歷來靜音最低的新一代核潛艇「小馬駒」號、新型戰略核潛艇「戈里．多爾戈魯基」號下水試驗，將於○六年成軍；稍後會把修葺後的「母艦殺手」——「現代級」驅逐艦，和唯一的母艦「庫茲涅佐夫元帥」號，交給北方艦隊；當局的目標還有要在二五年，擁有三百多艘新戰艦，包括六至八艘母艦。
本報記者