肇事的K159核潛艇,屬於「十一月級」(Novemberclass)潛艇,是蘇聯第一代攻擊型核潛艇,由兩座核反應堆和兩台蒸氣渦輪機組成,可攜八枚低當量核魚雷,於一九五八年服役。
雖然「十一月級」潛艇比美軍第一艘核潛艇「鸚鵡螺」號遲四年面世,但其航速達三十點五海里,一九六八年曾試過緊貼追隨美國核動力航空母艦「企業」號,令美軍大感震驚,翌年下令加快研製「洛杉磯級」快速攻擊潛艇。
「十一月級」潛艇的核反應堆曾多次發生事故,最嚴重一次在一九七○年四月發生,當時潛艇完成任務回航,於比斯開灣着火沉沒,造成五十二人死亡。 美聯社
‧長:107.4米
‧闊:8米
‧海底排水量:4,750噸
‧最大時速:30.5海里
‧下潛深度:381米
‧最長潛航時間:60天
‧船員數目:104人
‧武器:8枚魚雷
‧服役年份:1958年
‧退役年份:1988-92年