【記者梁洵瑜報道】沙士疫潮後帶來全城清潔效應，除街道較為清潔外，本港鼠患亦得到改善。食物環境衞生署以往每次大型滅鼠行動都錄得逾五千隻的數量，但今年七月的滅鼠數目只錄得三千多隻，是近年最低的數字。
食環署去年兩次大型行動各捕捉了逾五千五百隻老鼠，連同平日的巡查，去年共捕捉了四萬八千多隻老鼠。今年一月的行動捕捉了五千二百多隻，但在沙士一疫後，七月的滅鼠行動捉鼠數目驟降至三千七百多隻。食環署防治蟲鼠主任主管袁銘志表示，數目減少與市民在沙士後加強清潔有關，例如減少在後巷堆積雜物和棄置食物殘渣，都可以降低老鼠的繁殖力。
袁銘志補充說，老鼠的繁殖力驚人，一隻老鼠約一個多月大已能繁殖，每胎可產五至六隻。外國的研究顯示，一對老鼠每年最多可繁殖一千六百隻老鼠。近年食環署捕捉的老鼠數目相若，可見本港鼠患得到控制。
老鼠體形細小又多在隱蔽角落出沒，但食環署人員一樣有「法寶」找出牠們的藏身之所。袁銘志解釋，老鼠身上多油，靠牆走動時會留下黑色的「擦迹」。此外，若發現牆身有破洞，工作人員會用物件將洞堵塞，下次巡查時發現物件被移走，即知道該洞可能是老鼠的窩穴，會在附近放置老鼠藥。
早前曾有醫生指老鼠是淘大花園傳播沙士的元兇之一，袁銘志表示，署方在包括E座等大廈內都沒有找到老鼠蹤影，只有在該花園的平台、商場及停車場等大廈範圍以外的地方捕捉到。
至於老鼠是否傳播沙士，則要先證明老鼠是否能夠帶有病毒，病毒能否在老鼠身上繁殖及會否透過排泄物將病毒傳播給人類。