鄭經翰
眾所周知，國泰航空一向以香港為家，素來是港人引以為傲的品牌。我一向支持國泰，對於沙士期間，每天虧損高達二千三百萬元的國泰宣布節約開支，要求公司員工在未來四個月內放無薪假期四周，以減低成本，我也認為相當合理。事實上，絕大部份國泰員工當時都本着同舟共濟的精神，願意與公司共度時艱。可是，如今難關已過，一切已逐步恢復正常，國泰航空卻沒有作出相應調整，便未免過份，於情於理於法皆不合，人們難以理解之餘，也不可能支持國泰的做法。
最近，代表空中服務員權益的工會在接到屬下會員多番投訴後，已公開表達不滿；指摘國泰管理階層如不迅速回復正常措施和工作條件，只會令空中服務員工作過勞，，個人身心健康受損之餘，最終也會影響國泰航空的服務質素。因此，工會呼籲資方正視問題，盡早安排放無薪假的員工復工，減少其他員工的工作量，否則不排除採取工業行動，按章工作。
國泰空中服務員的投訴其實並非無的放矢，因為在沙士非常時期，一個來往香港倫敦的長程飛行日期已由五天減至四天，意味着空中服務員由香港飛抵倫敦後，休息時間縮減了二十四小時，即抵埗後幾乎一覺醒來，便要投入工作，飛返香港。另一方面，由當時起每個航班都縮減了人手，工作須由其他員工分擔。但這些非常措施只能應急，當一切回復正常，便要按常規處理問題，單方面要求員工繼續以非常態度應付正常工作，無疑是強人所難，於情不合、於理無據，更違反了公司對員工的承諾，有法不依。現時國泰不少航班的載客率已恢復八、九成，甚至全部客滿，若仍以短缺人手應付，又豈能不令員工怨聲載道？
另一方面，為了節省人手，現時不少航班的員工安排也出現錯配問題，往往資歷較淺的員工需要負責職級較高的員工之工作，或反過來說，大材小用，由高級職員做低級職員的工作。資源嚴重錯配，長遠而言，肯定會影響國泰航空的經營成本效益，到頭來得不償失。
其實，要解決當前的問題並不難，盡快取消或減少無薪假期便成。據知，不少國泰員工已無薪放假兩周，因此取消無薪假期或把四周無薪假期減至兩周根本影響不大。事實上，不少國泰員工都有供樓的負擔，四周無薪假會對他們構成經濟困難。雖然國泰管理層當日說服員工接受四周無薪假時，曾承諾可為他們作公司擔保，向銀行申請延長供款期限，但這是員工的個人安排，不可強迫。也不能抹煞他們是在管理階層高壓下，害怕秋後算帳而不得不簽訂城下之盟。
站在香港廣大市民利益的立場，沒有人願意見到國泰航空因勞資糾紛而出現工業行動。因為國泰航空不能正常運作，必然會打擊目下正在復甦的旅遊業，從而拖慢香港整體經濟的復甦步伐。我衷心希望國泰勞資雙方都以大局為重，和衷共濟，以互諒互讓的態度解決問題。國泰員工固然需要克制忍讓，不到最後關頭，也不應輕言採取工業行動，否則九三年的機艙服務員大罷工歷史不難重演。資方更應體諒員工在工作和生活上面對的困難，盡速恢復常規，減低員工的負擔。讓勞資雙方可以衷誠合作，共同為恢復香港經濟繁榮努力。