【本報訊】珠寶鐘表業估計，「自由行」利好因素可望對沖早前「沙士」對本港造成的嚴重打擊，全年本港的零售業務營業額可望回復至去年水平。
周大福珠寶金行行政部副經理黃劍文指出，自由行刺激本港珠寶零售業務明顯上升，並有望彌補沙士於今年三、四月期間所造成的嚴重損失，令全年營業額維持去年水平。自七月底自由行推出以後，他說周大福八月份至今的零售業務較七月上升百分之十至十五，當中除國內旅客因素外，暑假「媽咪」增加外出消費，亦有助零售市場好轉。
隨着更多國內旅客來港，他估計九月份營業額可望較八月再升百分之五至十，與去年同期相比，升幅則料為百分之十。他又指出，內地客人每次購物平均消費約五千至六千元，以位於旅遊區如銅鑼灣、旺角和尖沙嘴的分店為主，估計內地旅客已佔五至六成生意。
香港鐘表業總會主席周建榮則指出，八月份本港鐘表零售業基本保持去年同期水平，個別旺點的營業額則有兩成增幅，隨着十月黃金周和聖誕節旺季來臨，全年有望彌補沙士期間所帶來的損失，與去年持平。若扣除沙士因素，自由行等的利好因素至少可令今年本港鐘表零售業務上升兩成。